Fosil tulang kaki “burung teror” raksasa yang ditemukan di Kolombia memberikan wawasan baru mengenai ekosistem kuno Amerika Selatan, yang menunjukkan bahwa burung tersebut merupakan predator utama di wilayah yang dulunya subur jutaan tahun yang lalu.
Sebuah tim peneliti, termasuk ahli biologi evolusi dari Universitas Johns Hopkins, telah menganalisis fosil burung karnivora raksasa yang telah punah, yang mereka yakini mungkin merupakan burung terbesar yang diketahui. jenis dari jenisnya. Penemuan ini memberikan wawasan baru mengenai kehidupan hewan di Amerika Selatan bagian utara jutaan tahun lalu.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO RESUME CONTENT
Buktinya terletak pada tulang kaki burung teror yang dijelaskan dalam makalah baru yang diterbitkan pada 4 November di jurnal tersebut Paleontologi. Penelitian ini dipimpin oleh Federico J. Degrange, seorang spesialis teror burung, dan melibatkan Siobhán Cooke, Ph.D., profesor anatomi fungsional dan evolusi di Fakultas Kedokteran Universitas Johns Hopkins.
Tulang tersebut, ditemukan di Gurun Tatacoa yang kaya akan fosil di Kolombia, yang terletak di ujung utara Amerika Selatan, diyakini sebagai bukti paling utara keberadaan burung tersebut di Amerika Selatan sejauh ini.
Ukuran dan Ciri-ciri Burung Teror
Ukuran tulangnya juga menunjukkan bahwa burung teror ini mungkin merupakan anggota spesies terbesar yang diketahui hingga saat ini, sekitar 5% –20% lebih besar dari yang diketahui. asam fosfatkata Cooke. Fosil yang ditemukan sebelumnya menunjukkan bahwa spesies burung teror memiliki ukuran berkisar antara 3 kaki hingga 9 kaki.
“Burung teror hidup di tanah, memiliki anggota tubuh yang dapat beradaptasi untuk berlari, dan kebanyakan memakan hewan lain,” kata Cooke.
Tulang kaki burung tersebut ditemukan oleh Cesar Augusto Perdomo, kurator Museo La Tormenta, hampir 20 tahun yang lalu, namun baru diakui sebagai burung teror pada tahun 2023. Pada bulan Januari 2024, para peneliti membuat model virtual tiga dimensi dari spesimen tersebut menggunakan pemindai portabel dari Johns Hopkins Medicine, memungkinkan mereka menganalisisnya lebih lanjut.
Fosil tersebut, ujung tibiotarsus kiri, tulang kaki bagian bawah pada burung yang setara dengan tulang tibia atau tulang kering manusia, berasal dari zaman Miosen sekitar 12 juta tahun yang lalu. Tulangnya, dengan lubang dalam yang unik untuk semua kaki asam fosfats, juga ditandai dengan kemungkinan bekas gigi caiman yang telah punah — Purussaurus — spesies yang diperkirakan memiliki panjang hingga 30 kaki, kata Cooke.
“Kami menduga burung teror itu mati akibat luka-luka yang dialaminya mengingat ukuran buaya 12 juta tahun lalu,” katanya.
Pentingnya Penemuan Paling Utara
Sebagian besar fosil burung teror telah diidentifikasi di Amerika Selatan bagian selatan, termasuk Argentina dan Uruguay.
Itu asam fosfat Penemuan fosil di utara Kolombia menunjukkan bahwa fosil ini merupakan bagian penting dari satwa liar predator di wilayah tersebut. Yang penting, fosil ini membantu para peneliti lebih memahami hewan yang hidup di wilayah tersebut 12 juta tahun lalu. Sekarang menjadi gurun, para ilmuwan yakin wilayah ini dulunya merupakan lingkungan yang penuh dengan sungai berkelok-kelok. Burung raksasa ini hidup di antara primata, mamalia berkuku, sloth tanah raksasa, dan kerabat armadillo, glyptodont, yang seukuran mobil. Saat ini, seriema, burung berkaki panjang asli Amerika Selatan yang tingginya mencapai 3 kaki, dianggap sebagai kerabat modern asam fosfat.
“Ekosistem ini berbeda dengan yang kita lihat saat ini atau di belahan dunia lain pada periode sebelum Amerika Selatan dan Utara terhubung,” kata Cooke.
Dipercaya sebagai yang pertama dari jenisnya yang ditemukan di situs tersebut, fosil tersebut menunjukkan bahwa spesies tersebut relatif jarang ditemukan di antara hewan-hewan di sana 12 juta tahun yang lalu, kata Cooke.
“Mungkin saja ada fosil dalam koleksi yang ada yang belum dikenali sebagai burung teror karena tulangnya kurang diagnostik dibandingkan tulang kaki bagian bawah yang kami temukan,” katanya.
Bagi Cooke, temuan ini membantunya membayangkan lingkungan yang tidak lagi dapat ditemukan di alam.
“Ini akan menjadi tempat yang menarik untuk berjalan-jalan dan melihat semua hewan yang sekarang sudah punah ini,” katanya.
Referensi: “Burung teror raksasa baru (Cariamiformes, Phorusrhacidae) dari lingkungan tropis Miosen Tengah La Venta di Amerika Selatan bagian utara” oleh Federico J. Degrange, Siobhan B. Cooke, Luis G. Ortiz-Pabon, Jonathan S. Pelegrin, Cesar A. Perdomo, Rodolfo Salas-Gismondi dan Andrew Link, 03 November 2024, Makalah dalam Paleontologi.
DOI: 10.1002/spp2.1601
Selain Cooke dan Perdomo, penulis penelitian ini termasuk penulis pertama Federico Javier Degrange dari Pusat Penelitian Ilmu Bumi; Luis G. Ortiz-Pabon dari Universidad de Los Andes, Carrera, Bogotá, Kolombia dan Universidad Nacional de Colombia, Carrera, Bogotá; Jonathan Pelegrin dari Universidad del Valle, Kolombia, dan Universidad Santiago de Cali, Kolombia; Rodolfo Salas-Gismondi dari Universidad Nacional Walikota de San Marcos, Avenida Arenales, Peru; dan Andrés Link dari Universidad de Los Andes, Carrera Bogotá, Kolombia.
RakyatPos.ID Network
