Penelitian ini mendorong para ilmuwan untuk merekomendasikan pengujian menyeluruh terhadap bahan yang diusulkan sebagai alternatif plastik sebelum digunakan secara luas dalam berbagai produk.
Sebuah studi baru menunjukkan bahwa bahan-bahan berbasis bio, yang dimaksudkan untuk menggantikan plastik konvensional, dapat menimbulkan risiko kesehatan yang lebih tinggi terhadap beberapa organ terpenting di bumi. jenis.
Bahan-bahan tersebut semakin dianjurkan sebagai alternatif ramah lingkungan terhadap plastik, dan digunakan dalam tekstil dan produk termasuk pakaian, tisu basah, dan produk antik.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO RESUME CONTENT
Namun, serat mikro dari bahan tersebut dibuang ke lingkungan melalui siklus pencucian, penggunaan lumpur limbah sebagai pupuk, atau kerusakan sederhana pada produk tekstil.
Meskipun terdapat peningkatan jumlah produk berbasis hayati yang diproduksi dan dijual di seluruh dunia, hanya ada sedikit penelitian yang mengkaji potensi dampaknya terhadap spesies dan ekosistem.
Untuk mengatasinya, sebuah studi baru di jurnal Ilmu dan Teknologi Lingkungan menguji efek serat poliester konvensional dan dua serat berbasis bio – viscose dan lyocell – terhadap cacing tanah, spesies yang penting bagi kesehatan tanah secara global.
Studi ini menemukan bahwa dalam konsentrasi serat yang tinggi, 30% cacing tanah mati setelah 72 jam ketika terkena poliester, sedangkan cacing tanah yang terpapar serat berbasis bio mengalami kematian yang jauh lebih tinggi, yaitu hingga 60% pada kasus lyocell dan 80% pada kasus lyocell. viscose.
Efek Jangka Panjang terhadap Reproduksi dan Pertumbuhan Cacing Tanah
Percobaan kedua, menggunakan konsentrasi serat yang relevan dengan lingkungan, menunjukkan bahwa cacing tanah yang tinggal di tanah yang mengandung serat viscose menunjukkan penurunan reproduksi dibandingkan cacing tanah yang terpapar serat poliester. Cacing tanah di tanah yang mengandung serat lyocell menunjukkan penurunan pertumbuhan dan tingkat penggalian yang lebih tinggi di dalam tanah dibandingkan dengan paparan jenis serat lainnya.
Para peneliti mengatakan penelitian ini menyoroti sifat kompleks dari upaya global untuk mengurangi ancaman polusi mikroplastik, dan pentingnya pengujian bahan baru yang dianjurkan sebagai alternatif pengganti plastik sebelum dilepaskan ke pasar terbuka.
Studi ini dilakukan sebagai bagian dari proyek BIO-PLASTIC-RISK, yang dipimpin oleh para peneliti di Universitas Plymouth dan Universitas Bath, dan didukung dengan pendanaan £2,6 juta dari Natural Environmental Research Council.
Panggilan untuk Penelitian Lebih Lanjut dan Pengawasan Peraturan
Dr Winnie Courtene-Jones, penulis utama studi baru ini dan sekarang menjadi Dosen Polusi Laut di Universitas Bangor, mengatakan: “Lebih dari 320.000 ton serat berbasis bio dan serat yang dapat terbiodegradasi diproduksi secara global pada tahun 2022 dan penelitian menunjukkan bahwa sejumlah besar serat tersebut akan menyebabkan polusi. berakhir di lingkungan. Namun, bukti mengenai dampak ekologisnya masih kurang. Penelitian kami menunjukkan bahwa serat berbahan dasar hayati mempunyai serangkaian efek buruk terhadap cacing tanah – hewan yang sangat penting bagi fungsi lingkungan. Hal ini menyoroti pentingnya mengumpulkan bukti lebih lanjut sebelum alternatif pengganti plastik konvensional tersedia secara lebih luas.”
Studi baru ini mengikuti penelitian yang diterbitkan sebelumnya pada tahun 2024 yang menyoroti bahwa paparan bahan yang digunakan dalam teh celup biodegradable dapat mengakibatkan populasi cacing tanah mengalami kematian hingga 15% lebih besar, dan berdampak buruk pada reproduksi cacing tanah.
Laporan ini diterbitkan hanya beberapa minggu sebelum PBB mengumpulkan para pemimpin dunia di Busan, Korea Selatan, untuk putaran final perundingan mengenai kemungkinan Perjanjian Plastik Global.
Profesor Richard Thompson OBE FRS, penulis senior studi baru ini dan Kepala Unit Penelitian Sampah Laut Internasional di Universitas Plymouth, akan menghadiri diskusi tersebut bersama dengan pembuat kebijakan, ilmuwan, dan delegasi lain dari seluruh dunia.
Ia menambahkan: “Jelas bahwa selain mendaur ulang dan menggunakan kembali, mengatasi polusi plastik juga memerlukan pengurangan jumlah plastik yang digunakan dan diproduksi. Ada peningkatan minat terhadap bahan alternatif yang dapat digunakan sebagai pengganti plastik, namun publikasi ini lebih jauh menekankan pentingnya menguji inovasi baru dalam lingkungan yang relevan sebelum diadopsi secara luas. Saya sangat yakin bahwa krisis polusi plastik dapat diatasi, namun bukti ilmiah independen akan sangat penting dalam membantu kita menghindari konsekuensi yang tidak diinginkan saat kita mencari solusi.”
Referensi: “Apakah Microfiber Biobased Kurang Berbahaya dibandingkan Microfiber Plastik Konvensional: Bukti dari Cacing Tanah” oleh W. Courtene-Jones, F. De Falco, F. Burgevin, RD Handy dan RC Thompson, 5 November 2024, Sains & Teknologi Lingkungan.
DOI: 10.1021/acs.est.4c05856
Pendanaan: Penelitian dan Inovasi Inggris
RakyatPos.ID Network
