Seseorang mengirimkan surat suara melalui pos pada bulan Oktober di Doylestown, Pa. Para pejabat wilayah Pennsylvania menerima ribuan tuntutan pada menit-menit terakhir terhadap permohonan surat suara yang tidak hadir bagi para pemilih, yang sebagian besar ditarik segera setelah Hari Pemilihan.
Gambar Hannah Beier/Getty
ADVERTISEMENT
SCROLL TO RESUME CONTENT
sembunyikan keterangan
beralih keterangan
Gambar Hannah Beier/Getty
Hanya beberapa hari setelah Hari Pemilu, aktivis sayap kanan dan dua anggota parlemen negara bagian Partai Republik di Pennsylvania mencabut sebagian besar gugatan pada menit-menit terakhir yang diajukan terhadap permohonan surat suara pemilih.
Sekitar 77% dari lebih dari 4.400 tantangan ditarik pada hari Rabu atau Kamis, termasuk di wilayah Allegheny, Bucks, Clinton, Cumberland, Dauphin, Delaware, Lancaster dan Lehigh, NPR telah mengkonfirmasi. Penghapusan tersebut terjadi setelah lebih dari 100 gugatan ditarik pada atau sebelum Hari Pemilihan di wilayah Center dan Chester.
Bagi kelompok hak pilih dan banyak pemilih yang terkena dampak, penarikan lebih dari 3.400 gugatan yang diajukan tepat setelah pemilu Partai Republik yang sukses menggarisbawahi bahwa keberatan formal terhadap kelayakan pemilih tidak berdasar.
Dan semua dewan pemilihan daerah yang telah mengadakan dengar pendapat darurat untuk meninjau tantangan-tantangan yang tersisa sepakat bahwa tantangan-tantangan tersebut tidak ada bobotnya. Sejak 1 November, para pejabat telah menolak lebih dari 900 gugatan di wilayah Beaver, Chester, Delaware, Lawrence, Lycoming, Washington, dan York.
Sebagian besar gugatan diajukan beberapa hari sebelum Hari Pemilu dan berfokus pada kelayakan warga negara AS yang tinggal di luar negeri yang berhak memilih dalam pemilu federal di Pennsylvania berdasarkan Undang-Undang Pemungutan Suara Absen Warga Negara Berseragam dan Luar Negeri, sementara kelompok yang lebih kecil mempertanyakan tempat tinggal warga negara yang terdaftar. pemilih di AS berdasarkan formulir perubahan alamat yang mereka ajukan ke Layanan Pos AS.
Semuanya, menurut Matt Heckel, juru bicara Departemen Luar Negeri Pennsylvania, adalah bagian dari “tantangan massa yang beritikad buruk” yang menambah tekanan ekstra pada pejabat pemilu di 15 kabupaten di seluruh negara bagian yang telah menghadapi pengawasan publik yang ketat tahun ini. pemilu berisiko tinggi lainnya.
Penarikan sebagian besar tantangan-tantangan ini minggu ini menyebabkan para pejabat pemilu membatalkan beberapa dengar pendapat publik yang mereka buru-buru tambahkan ke kalender ketika menjalankan tempat pemungutan suara, menghitung surat suara, dan melaporkan hasilnya.
Tidak jelas mengapa Senator negara bagian Pennsylvania Jarrett Coleman, seorang Republikan yang mengajukan total 1.713 keberatan terhadap permohonan surat suara pemilih di luar negeri di wilayah Bucks dan Lehigh – yang merupakan kumpulan gugatan terbesar – mengundurkan diri pada hari Rabu, sehari setelah Hari Pemilu. Dalam sebuah pernyataan kepada NPR, Coleman mengatakan dia tetap khawatir bahwa pejabat pemilu daerah “tidak mendaftarkan pemilih yang mengajukan permohonan pemungutan suara federal sebagaimana diwajibkan oleh hukum.”
“Saya akan terus membahas masalah ini melalui pengawasan legislatif dan kemungkinan perubahan pada undang-undang Pennsylvania yang akan memperjelas persyaratan saat ini untuk pendaftaran pemilih federal dalam sistem pendaftaran pemilih di seluruh negara bagian kami,” kata Coleman.
Senator negara bagian Partai Republik, Cris Dush, menyuarakan keprihatinan serupa dalam sidang hari Selasa sebelum menarik gugatan di wilayah Center dan Clinton.
Namun, pejabat pemilu daerah menyatakan bahwa mereka telah memasukkan pemilih luar negeri ini ke dalam sistem pengelolaan daftar pemilih di Pennsylvania. Berdasarkan undang-undang federal, para pemilih ini, yang menunjukkan pada formulir pendaftaran bahwa niat mereka untuk kembali ke AS masih belum pasti, berhak memberikan suara untuk pemilihan federal di distrik tempat mereka terakhir tinggal di Amerika Serikat.
Witold Walczak, direktur hukum American Civil Liberties Union of Pennsylvania, mengatakan berdasarkan undang-undang negara bagian, petugas pemilu tidak dapat mendaftarkan pemilih luar negeri ini sebagai pemilih di Pennsylvania sehingga mereka dimasukkan ke dalam bagian terpisah dari database pendaftaran sebagai pemilih federal.
Tantangan-tantangan ini, tambah Walczak, merupakan penggunaan proses hukum Pennsylvania yang “tidak tepat” untuk menggugat kelayakan pemilih melalui surat suara.
“Apakah ini benar-benar merupakan upaya untuk mencabut hak orang-orang ini atau apakah ini dimaksudkan untuk menciptakan kekacauan dalam sistem dan proses pemilu, yang sampai batas tertentu memang demikian, atau apakah ini dirancang untuk mempromosikan semacam teori konspirasi tentang bagaimana pemilu tidak bisa dilakukan. tidak berhasil dan seberapa besar kekacauan yang terjadi, tidak mungkin untuk diketahui,” kata Walczak. “Intinya adalah tantangan-tantangan yang tidak ada gunanya dan tidak seharusnya dilakukan, yang menyulitkan ribuan pemilih dan mempersulit banyak pejabat dan pekerja pemilu untuk dapat melakukan pekerjaan mereka di saat yang sangat sulit dan penuh tekanan.”
Bagi Christine Dax, seorang pemilih luar negeri yang lahir dan besar di Lehigh County, Pa., ini adalah minggu yang menegangkan menyaksikan kontroversi yang terjadi di Melbourne, tempat dia tinggal selama sekitar tujuh tahun bersama suaminya, yang berkewarganegaraan Australia.
Dax mengetahui tentang tantangan Senator Coleman terhadap permohonan surat suaranya melalui email yang dikirim oleh pejabat daerah pada Hari Pemilihan, lebih dari sebulan setelah dia menerima konfirmasi bahwa surat suaranya telah diterima pada bulan Oktober.
“Itu sangat membingungkan, dan saya berpikir, 'Apakah saya telah melakukan kesalahan? Apakah saya salah mengisi sesuatu?' ” jelas Dax, yang mengatakan bahwa dia telah memberikan suara di setiap pemilu yang berhak dia ikuti.
Setelah menemukan artikel berita yang melaporkan bahwa permohonan surat suara pemilih lain yang dikirim melalui pos telah ditentang di seluruh Pennsylvania, Dax mengatakan bahwa menjadi jelas baginya bahwa ini adalah “upaya palsu untuk menekan suara masyarakat.”
“Sangat jelas bahwa suara kami sah. Sangat jelas bahwa kami tidak melakukan kesalahan apa pun,” Dax menambahkan. “Dan jelas bahwa mereka hanya menggunakan ini sebagai polis asuransi jika kandidat mereka tidak menang. Dan hal ini sangat membuat marah karena setelah kandidat pilihan mereka menang, kini semuanya hilang. Itu semua, 'Bukan masalah besar. Bisnis seperti biasa. Semoga semua orang lupa.' Tapi saya tidak lupa – saya pasti tidak akan melupakannya.”
Namun, salah satu penantang di Lawrence County, Pennsylvania, telah mengindikasikan bahwa dia tidak siap untuk melanjutkan.
Dalam sidang hari Jumat di hadapan pejabat pemilihan lokal, Carrie Hahn, seorang warga daerah yang mengajukan 52 gugatan, menjelaskan bahwa dia tidak mempertanyakan apakah para pemilih ini mempunyai hak untuk memilih, namun apakah mereka harus dimasukkan ke dalam sistem pendaftaran pemilih di Pennsylvania atau tidak.
“Ini sama sekali bukan masalah partisan ketika saya mengajukannya,” kata Hahn, yang mencatat bahwa dia “sangat terlibat” dalam Komite Republik Lawrence County dan mengetahui setelah mengajukan keberatan bahwa permohonan pemungutan suara yang dia pertentangkan “sangat berbobot dalam hal ini.” dukungan dari Partai Demokrat.”
Beberapa detik setelah tiga komisioner dewan pemilihan umum di wilayah tersebut dengan suara bulat menolak semua gugatan tersebut, Hahn mengatakan dia berencana untuk mengajukan banding.
Diedit oleh Benyamin Swasey
RakyatPos.ID Network
