USS Edsall digambarkan di Pelabuhan San Diego, California, 1920-an. Kapal itu hilang selama Perang Dunia II tetapi ditemukan oleh angkatan laut Australia tahun lalu.
Komando Sejarah dan Warisan Angkatan Laut AS
ADVERTISEMENT
SCROLL TO RESUME CONTENT
sembunyikan keterangan
beralih keterangan
Komando Sejarah dan Warisan Angkatan Laut AS
USS Edsall, kapal perang Amerika yang terkenal dengan keberanian awaknya dalam bertahan terakhir melawan pasukan Jepang selama Perang Dunia II, telah ditemukan.
Angkatan Laut AS mengumumkan penemuan itu pada hari Senin. Kapal perusak setinggi 314 kaki itu ditemukan oleh kapal survei Australia tahun lalu, jauh di perairan selatan Pulau Christmas, Australia. Namun pesawat tersebut belum teridentifikasi secara positif sebagai Edsall hingga minggu lalu.
Kapal tersebut dikejutkan oleh kapal perang Jepang pada tanggal 1 Maret 1942 di Samudera Hindia. Pesawat ini kalah persenjataan dan sudah terhuyung-huyung akibat kerusakan yang diderita beberapa minggu sebelumnya, dan dianggap tidak layak untuk tugas tempur. Ada 185 personel Angkatan Laut AS dan 31 pilot Angkatan Darat AS yang berada di kapal pada saat itu, kata Angkatan Laut.
Para kru “kalah dalam pertempuran yang gagah berani melawan Angkatan Laut Kekaisaran Jepang pada hari-hari awal Perang Dunia II. Komandan Edsall menjalankan prinsip Angkatan Laut AS, 'Jangan menyerah pada kapal,' bahkan ketika menghadapi tantangan yang berat. kemungkinan besar,” kata Kepala Operasi Angkatan Laut Laksamana Lisa Franchetti dalam sebuah pernyataan.
Pertama kali diluncurkan pada tahun 1920, Edsall berperan dalam menenggelamkan kapal selam I-124 Jepang, yang menjadi salah satu kapal selam Jepang pertama yang hilang dalam Perang Dunia II. Pada tanggal 1 Maret 1942, Edsall kemungkinan besar sedang menanggapi panggilan darurat dari kapal Amerika lainnya ketika pasukan Jepang melihatnya sekitar 225 mil tenggara Pulau Christmas. Mereka “melawan tindakan yang sia-sia melawan kekuatan yang sangat besar” yang terdiri dari dua kapal perang Jepang dan dua kapal penjelajah berat, kata Komando Sejarah dan Warisan Angkatan Laut.
Pasukan Jepang menembakkan lebih dari 1.300 peluru ke Edsall. Komandan Edsall, Lt. Joshua J. Nix, membalas tembakan, tetapi dia menghadapi senjata yang lebih unggul.
Edsall mengeluarkan dinding asap untuk menyembunyikan posisinya dan melakukan manuver mengelak, sering kali mengubah kecepatan dan arahnya. “Menurut seorang pengamat Jepang, Edsal ditampilkan seperti 'tikus menari Jepang' (hewan peliharaan yang populer di Jepang, juga dikenal sebagai 'tikus waltzing' atau 'whirler' karena gerakannya yang maniak dan aneh). Jika bukan karena kecepatan dan perubahan arah yang tidak dapat diprediksi, Jepang akan segera menjatuhkan Edsall,” tulis Samuel J. Cox, direktur Komando Sejarah dan Warisan Angkatan Laut, dalam sebuah sejarah.
Gambar dari film propaganda Jepang menunjukkan Edsall sebelum tenggelam.
Angkatan Laut AS
sembunyikan keterangan
beralih keterangan
Angkatan Laut AS
Kemudian komandan Jepang, Wakil Laksamana Chūichi Nagumo — yang memimpin serangan ke Pearl Harbor beberapa bulan sebelumnya — meluncurkan pesawat pengebom tukik untuk menghantam Edsall. Nix memposisikan Edsall dengan haluan menghadap kapal Jepang, yang dianggap sebagai simbol pembangkangan. Satu setengah jam setelah terlihat, Edsall “mati di dalam air”, tulis Cox. Kapal itu terbalik dan tenggelam segera setelahnya.
Sejumlah orang yang selamat dibawa ke kapal oleh pasukan Jepang, sementara yang lain dibiarkan mati di dalam air. Namun nasib mereka yang ditawan tidak lebih baik: Tidak ada awak atau penumpang Edsall yang selamat dari perang, menurut sejarah Angkatan Laut. Kuburan massal yang kemudian ditemukan di Indonesia menunjukkan para tahanan dipenggal.
Kapal itu ditemukan tahun lalu oleh angkatan laut Australia
MV Stoker Angkatan Laut Australia menemukan Edsall akhir musim panas lalu selama survei hidrografi, kata juru bicara NHHC. Bangkai kapal itu berada di kedalaman lebih dari 18.000 kaki. Angkatan Laut Australia memberi tahu NHHC pada bulan Mei tahun ini, namun para ahli badan tersebut pertama-tama harus memastikan bahwa bukan kapal Amerika lainnya, USS Pillsbury, yang tenggelam sehari kemudian dalam pertempuran dengan pasukan Jepang.
Namun, “kerusakan terlihat jelas di lokasi bangkai kapal” dan lokasinya lebih konsisten dengan Edsall, kata seorang juru bicara, dan Angkatan Laut AS memutuskan pada 6 November bahwa “banyaknya bukti mengarah pada identifikasi bangkai kapal sebagai sisa-sisa.” dari Edsal.”
Kepala Operasi Angkatan Laut Franchetti menyebut bangkai kapal itu sebagai “situs suci” bagi sekitar 200 orang yang meninggal di sana. Penemuan ini juga diumumkan oleh Caroline Kennedy, Duta Besar AS untuk Australia, yang mengatakan dalam sebuah pernyataan: “Kami sekarang dapat melestarikan peringatan penting ini dan berharap keluarga para pahlawan yang meninggal di sana akan mengetahui bahwa orang yang mereka cintai beristirahat dengan damai. Kami akan menceritakan kisah mereka, belajar dari keberanian mereka, dan terinspirasi oleh pengorbanan mereka.
“Karena tidak ada saksi AS yang masih hidup EdsalDalam pertarungan terakhir kita, tidak ada Medali Kehormatan, Salib Angkatan Laut, atau Penghargaan Unit Kepresidenan atas tindakan yang merupakan salah satu tindakan paling gagah dan gagah berani dalam sejarah Angkatan Laut AS,” tulis Cox. “Namun demikian, kita mempunyai kewajiban untuk mengingatnya keberanian mereka dalam menghadapi rintangan yang sangat besar.”
RakyatPos.ID Network
