Para ilmuwan menemukan hantu yang tidak berbintang dan berputar

Para astronom mungkin baru saja menemukan galaksi hantu yang bersembunyi di depan mata-awan gas kecil, tanpa bintang, bergerak cepat yang memeriksa semua kotak untuk apa yang dikenal sebagai “galaksi gelap.” Dan jika penemuan itu bertahan, itu bisa membantu menyumbat salah satu lubang kosmologi yang paling membingungkan: masalah “satelit yang hilang” yang misterius.

Penelitian tim, yang diterbitkan hari ini dalam kemajuan sains, menjelaskan AC G185.0–11.5, awan hidrogen kompak yang terselip di dalam awan berkecepatan tinggi yang lebih besar (HVC) yang dikenal sebagai AC-I. Cloud itu terlihat oleh tim peneliti internasional menggunakan teleskop radio cepat China yang besar. Sementara HVC diketahui memperbesar dengan kecepatan di luar rotasi Bima Sakti kami, sebagian besar adalah gumpalan gas yang relatif tidak fitur. Tetapi awan gas yang baru saja terlihat berbeda: berputar.

ADVERTISEMENT

SCROLL TO RESUME CONTENT

Pengamatan Ultra-Sensitif Fast mengungkapkan pola rotasi yang jelas di awan, yang gasnya disusun dalam bentuk disk-jenis struktur yang Anda harapkan dari galaksi kerdil. Tapi ada sesuatu yang salah: tidak ada tanda-tanda bintang di awan, dan tidak ada gas molekuler (barang pembentuk bintang biasa) yang dapat ditemukan. AC G185.0–11.5 tampaknya dibentuk hanya dari gas hidrogen, berputar -putar di ruang angkasa, dengan tidak ada di dalamnya yang menerangi itu. Ergo, galaksi gelap.

Menggunakan persamaan gerak galaksi dan tolok ukur kosmik yang disebut hubungan Tully-Fisher, tim memperkirakan jarak awan dari Bumi: sekitar 278.000 tahun cahaya. Itu menempatkan awan dengan nyaman di dalam kelompok lokal, lingkungan galaksi kami. Adapun massa, awan berada di antara 30 juta dan hampir 500 juta massa matahari – tidak besar, tetapi cukup untuk dianggap sebagai galaksi dengan sendirinya.

Tapi apa yang memberi AC G185.0–11.5 Label bagus dari “galaksi gelap” adalah konten materi gelapnya. Para peneliti percaya bahwa awan disatukan oleh halo materi gelap besar -besaran, menjadikannya kandidat galaksi gelap yang ideal – jenis teoretis galaksi yang sebagian besar terbuat dari materi gelap, dengan sedikit atau tanpa bintang yang terlihat.

Ini bukan pertama kalinya para ilmuwan menduga bahwa beberapa awan berkecepatan tinggi mungkin sebenarnya adalah galaksi tersembunyi, tetapi sebagian besar kandidat lainnya tidak memiliki rotasi yang jelas atau terlalu sulit untuk dibedakan dari halo Bima Sakti. AC G185.0–11.5 terlihat seperti real deal – berpotensi bukti terbaik untuk galaksi yang semuanya daging dan tidak ada kentang. Anda tahu, jika kentang adalah bintang.

Jika kandidat Dark Galaxy dikonfirmasi seperti itu, itu bisa menulis ulang bagaimana kita berpikir tentang pembentukan galaksi. Cloud menawarkan petunjuk yang menggiurkan tentang di mana semua galaksi kecil yang “hilang” mungkin bersembunyi – tidak hilang, hanya duduk tanpa ringan di depan mata.