Hells Canyon, ngarai sungai terdalam di Amerika Serikat, diukir hanya sekitar 2,1 juta tahun yang lalu – membuatnya jauh lebih muda daripada Grand Canyon.
Matthew Morriss
ADVERTISEMENT
SCROLL TO RESUME CONTENT
Sembunyikan keterangan
Caption beralih
Matthew Morriss
Hells Canyon, ngarai sungai terdalam di Amerika Serikat, kemungkinan besar diukir dengan cepat 2,1 juta tahun yang lalu ketika lanskap yang bergeser di Idaho menyebabkan danau raksasa mulai meluap.
Itu menurut sebuah penelitian baru yang melihat sedimen sungai kuno yang telah lama disembunyikan di dalam gua -gua ngarai, yang sekarang terletak tinggi di atas Sungai Ular hari ini.
Karya baru ini “brilian karena mereka menyadari bahwa ngarai yang benar -benar penuh teka -teki ini yang orang -orang hubungi selama lebih dari seabad dapat bertanggal menggunakan gua,” kata Darryl Granger, seorang geoscientist di Universitas Purdue yang bukan bagian dari tim peneliti.
“Mereka memiliki kegigihan untuk menemukan gua -gua yang tepat yang masih memiliki pasir sungai dan kerikil di dalamnya, seperti yang disimpan jutaan tahun yang lalu,” katanya.
Hells Canyon, yang berada di perbatasan antara Oregon dan Idaho, hampir 8.000 kaki. Itu membuatnya jauh lebih dalam daripada Grand Canyon terkenal Arizona, yang mencapai kedalaman sekitar 6.000 kaki dan yang telah dipelajari dengan baik oleh ahli geologi yang ingin tahu bagaimana dan kapan itu terbentuk.
“The Hells Canyon, meskipun merupakan ngarai yang lebih dalam, belum benar -benar menarik minat ilmiah modern,” kata Matthew Morriss, seorang ahli geologi dengan Survei Geologi Utah.
Dia secara pribadi menjadi tertarik kembali ketika dia berusia 19 tahun, dan mengunjungi ngarai selama kunjungan lapangan kuliah. Itu membuatnya bertanya -tanya bagaimana dan kapan ngarai dibuat.
“Sebagai seorang ilmuwan bumi dan hanya sebagai warga negara di negara ini, kami memiliki pemandangan besar ini. Dan bagi orang -orang yang mengunjunginya, itu adalah bagian penting dari sejarah alam, untuk memahami apa yang membentuk lanskap yang menginspirasi pada skala seperti itu,” katanya.
Dia melakukan beberapa perjalanan ke ngarai, mendaki lereng curam dan melawan racun ivy, mencoba menemukan tempat -tempat di mana sungai mungkin telah meninggalkan sedimen kerikil di belakang ketika menciptakan ngarai dengan mengenakan melalui batu.
“Anda sedang mencari bukti di mana sungai dulu,” kata Morriss.
Kadang -kadang, ketika sungai berukir di bawah batu untuk membuat ngarai, ia dapat meninggalkan rak -rak batu kecil di dinding ngarai. Teras datar ini dapat berakhir ditutupi dengan sedimen sungai, dan para ilmuwan memiliki cara untuk mencari tahu berapa lama lapisan sedimen telah duduk di sana.
Tapi di Hells Canyon, dinding batu yang dekat dengan sungai sangat curam, mereka tidak memiliki rak -rak ini. Jadi Morriss pergi mencari sedimen sungai tua di tempat lain: di dalam gua.
Gua-gua batu kapur yang menghadap sungai mungkin sementara diisi dengan air pembawa sedimen saat sungai mengukir ngarai, katanya.
Ngarai sungai lainnya telah bertanggal seperti ini di masa lalu, kata Granger, yang pertama kali menggunakan pendekatan ini di tahun 1990 -an.
“Tapi itu membutuhkan keadaan yang cukup istimewa agar berfungsi,” kata Granger. “Kamu harus memiliki sungai yang tepat, membawa mineral yang tepat, dan harus ada gua.”
Morriss bekerja sama dengan Spelunkers lokal, yang tahu daerah itu, untuk mencari gua di Hells Canyon yang mungkin sesuai dengan tagihan.
Sarah Wolfe, anggota tim eksplorasi gua, membantu mengumpulkan sedimen dari salah satu gua di Hells Canyon.
Matthew Morriss
Sembunyikan keterangan
Caption beralih
Matthew Morriss
“Lo dan lihatlah, gua pertama yang kami masuk bersama, kami menemukan banyak kerikil yang dapat kami cicipi,” katanya, mencatat bahwa gua ini sekitar 1.200 kaki di atas Sungai Ular modern.
Akhirnya, dengan menjelajahi lebih dari 30 gua, mereka menemukan sedimen sungai tua di beberapa gua lainnya juga.
Kemudian tim peneliti menggunakan teknik kencan pada sampel sedimen untuk mengungkapkan berapa lama sejak sungai menyimpan mineral ini di bawah tanah di gua -gua ini. Di sana, mineral dilindungi dari sinar kosmik yang masuk yang seharusnya mengubah makeup kimia mereka dari waktu ke waktu.
Hasilnya, diterbitkan di Prosiding Akademi Ilmu Pengetahuan Nasionalmenunjukkan bahwa “sungai itu mengukir kursus baru yang berusia 2,1 juta tahun,” kata Morriss. “Tidak ada ngarai sungai di sana sebelum 2,1 juta tahun yang lalu.”
Para peneliti percaya bahwa ngarai muncul ketika sebuah danau besar di tempat yang sekarang Idaho kehabisan dan menghilang dari lanskap.
Perubahan geologis dan gletser leleh di sekitar danau ini akan menghasilkan lebih banyak air menuju ke dalamnya, jelas Morriss, yang mengarah ke episode “mengisi dan tumpahan” yang tampaknya telah memasok air yang dibutuhkan untuk mengukir Hells Canyon.
Dia terkejut dengan usia ngarai.
“Ini lebih muda dari usia yang dilaporkan termuda untuk Grand Canyon,” katanya, mencatat bahwa peregangan termuda Grand Canyon berusia sekitar 5 juta tahun. “Sayatan Hells Canyon jauh lebih baru.”
Dan dia senang akhirnya bisa menjawab pertanyaan yang dia tanyakan sebagai remaja dalam kunjungan lapangan ke Hells Canyon.
“Sangat menyenangkan untuk beristirahat dan juga dapat mengirim email kepada profesor perguruan tinggi saya dan berkata, 'Lihat, saya katakan saya akan mengetahui berapa umurnya' dan dapat berbagi kegembiraan itu dengan mereka,” kata Morriss. “Itu sangat menyenangkan.”
RakyatPos.ID Network
