Peta tiga dimensi dari dasar laut menunjukkan bentuk kaldera gunung berapi Seamount Axial. Warna -warna hangat menunjukkan kedalaman yang lebih dangkal dan warna -warna keren lebih dalam.
Susan Merle/Oregon State University
ADVERTISEMENT
SCROLL TO RESUME CONTENT
Sembunyikan keterangan
Caption beralih
Susan Merle/Oregon State University
Gunung berapi bawah air di Pacific Northwest diharapkan akan meletus sekitar tahun ini untuk pertama kalinya dalam 11 tahun – dan itu bisa menimbulkan banyak aktivitas untuk kehidupan laut di daerah tersebut.
Gunung berapi, Seamount Axial, terletak sekitar satu mil di bawah permukaan laut, sekitar 300 mil dari pantai Astoria, Oregon. Ini telah meletus tiga kali dalam 30 tahun terakhir, dengan letusan terbaru pada tahun 2015, Menurut Bill Chadwick, tambahan di Oregon State University yang membantu memperkirakan letusan gunung berapi.
Karena Seamount Axial sangat jauh dari pantai dan begitu dalam, manusia tidak diharapkan terkena dampak. Tetapi tekanan dari aliran magma yang akan datang menghasilkan tekanan, memanaskan air laut hingga lebih dari 700 derajat Fahrenheit. Saat air laut melewati celah -celah batu vulkanik, ia mengambil mineral yang menyembur dari ventilasi, menciptakan bulu -bulu asap hitam.
Ini dikenal sebagai ventilasi hidrotermal, yang seperti mata air panas di dasar laut. Semua kehangatan dan nutrisi yang berasal dari ventilasi menjadikannya hotspot untuk tanaman dan hewan, kata Chadwick OSU.
“Basis rantai makanan di sini adalah mikroba yang melakukan sedikit reaksi kimia yang menghasilkan energi, dan kemudian hewan simbiosis dengan mereka, atau mereka memakannya,” katanya. “Dan kemudian ada seluruh ekosistem berbasis energi kimia ini di sekitar ventilasi hidrotermal ini, dan banyak hewan aneh.”
Ketika letusan terjadi, beberapa ventilasi dapat ditutupi oleh magma, tetapi mereka muncul kembali ketika magma berakumulasi kembali di bumi.
Namun, karena kedalaman dan jarak gunung dari pantai, bahan kimia itu tidak akan membuatnya cukup tinggi untuk mempengaruhi atmosfer. Dan sementara para ilmuwan memprediksi letusan itu akan memicu gempa bumi kecil (2 dan 3 pada skala Richter), mereka tidak cukup kuat untuk menyebabkan kerusakan besar bagi kehidupan laut atau tanah, kata Chadwick.
Sulit untuk menentukan kapan tepatnya pada tahun ini semua diharapkan terjadi.
Meskipun Chadwick dan peneliti lain benar tentang letusan terakhir, ia mencatat, “Peramalan saya telah berhasil dan beberapa kegagalan.”
Perkiraan ini didasarkan pada siklus inflasi dan deflasi. Saat magma menumpuk di bawah gunung berapi, dasar laut mengembang. Setelah letusan, itu jatuh.
“Ini seperti balon yang menggembung dengan udara, dan kemudian Anda membiarkan udara keluar, dan kembali turun,” kata Chadwick. “Dan kita telah melihat ini beberapa kali sekarang, dan itu cukup berulang. Ini mengembang ke tingkat yang sama setiap kali, dan kemudian letusan dipicu. Jadi peramalan ini didasarkan pada pola ini yang telah kita lihat sebelumnya.”
Namun, pola itu tidak seiring seperti dulu. Chadwick mengatakan para ilmuwan belum menemukan mengapa.
Para peneliti dapat mendeteksi perubahan ini melalui inisiatif Observatories Ocean, yang didanai oleh National Science Foundation. Ini adalah serangkaian kabel yang membentang dari pantai ke gunung berapi. Mereka dihiasi dengan lebih dari 140 peralatan, seperti sensor tekanan.
Karena program dan lokasi terpencil gunung berapi, Seamount Axial telah menjadi permata mahkota dalam upaya untuk mengembangkan bagaimana gunung berapi bawah air diperkirakan jangka panjang.
Para ilmuwan memperkirakan bahwa 80% letusan gunung berapi terjadi di bawah air, menurut Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional. Tetapi peramalan gunung berapi bawah air lebih sulit daripada gunung berapi tanah karena mereka tidak membuat keributan sebanyak, kata Chadwick. “Kami agak bereksperimen di tempat ini di mana kami dapat membuat alarm palsu,” katanya.
Taruhannya juga lebih rendah dalam memantau letusan bawah air.
“Kita dapat membuat ramalan, dan jika mereka salah, itu tidak akan mempengaruhi orang secara negatif atau tidak akan menyebabkan dampak ekonomi.”
RakyatPos.ID Network
