Mantan Kepala Polisi Dihukum karena Pemerkosaan dan Pembunuhan Melarikan Diri Penjara yang disamarkan sebagai Penjaga Penjara: NPR

Gambar yang disediakan oleh Departemen Pemasyarakatan Arkansas ini menunjukkan Grant Hardin, mantan kepala polisi dan pembunuh yang dihukum, melarikan diri dari penjara unit pusat utara yang mengenakan penyamaran di Calico Rock, Ark.

Departemen Pemasyarakatan Arkansas/AP

ADVERTISEMENT

SCROLL TO RESUME CONTENT

Sembunyikan keterangan

Caption beralih

Departemen Pemasyarakatan Arkansas/AP

Ketika petugas hukum mencari Pegunungan Ozark yang kasar Arkansas untuk mantan kepala polisi dan menghukum pembunuh yang melarikan diri dari penjara akhir pekan ini dengan menyamar sebagai penjaga dan berjalan keluar melalui gerbang yang dibuka oleh seorang penjaga untuknya, saudara perempuan dari salah satu korbannya gelisah.

Grant Hardin, mantan kepala polisi di kota kecil Gateway dekat perbatasan Arkansas-Missouri, menjalani hukuman panjang karena pembunuhan dan pemerkosaan dan dikenal sebagai “Iblis di Ozarks.”

Hardin melarikan diri pada hari Minggu dari Unit Tengah Utara-penjara dengan keamanan menengah yang juga dikenal sebagai Penjara Calico Rock-dengan menyamar sebagai petugas koreksi “dalam pakaian dan cara,” menurut dokumen pengadilan. Seorang petugas penjara membuka gerbang yang aman, memungkinkannya meninggalkan fasilitas itu.

Rand Champion, juru bicara Departemen Pemasyarakatan Arkansas, menggambarkan pakaian itu bukan narapidana standar atau seragam pemasyarakatan.

“Tidak ada di dalam penjara yang terlihat seperti itu, jadi itulah salah satu tantangan yang kita lalui untuk mencari tahu apa itu dan bagaimana dia bisa mendapatkannya atau memproduksinya,” katanya.

Champion mengatakan bahwa keputusan untuk menampung Hardin di fasilitas keamanan menengah menimbang “kebutuhan fasilitas dan narapidana yang berbeda” dan “penilaian” kejahatannya.

Pelarian Hardin terjadi beberapa hari setelah 10 orang melarikan diri dari penjara New Orleans dengan melewati lubang di belakang toilet. Delapan dari para buron itu telah ditangkap.

Melarikan diri ke medan yang kasar

Cheryl Tillman, yang saudara lelakinya James Appleton terbunuh oleh Hardin pada tahun 2017, mengatakan dia dan kerabat lainnya khawatir dengan pelarian Hardin karena mereka adalah saksi dalam proses pengadilannya.

“Kami berada di sana di persidangannya ketika semua itu turun, dan dia melihat kami di sana, dia tahu,” katanya kepada Associated Press pada hari Selasa.

Pihak berwenang menggunakan anjing, drone, dan helikopter untuk mencari medan Arkansas utara yang kasar, kata Champion.

Area pencarian telah diperluas seiring berjalannya waktu, meskipun Champion tidak membahas rincian yang tepat dari area pencarian.

“Di mana fasilitas ini berada, topografi memang memberikan tantangan,” katanya. “Pada saat yang sama, itu semacam batasan di mana dia bisa mendapatkannya.”

“Ini disebut Calico Rock karena suatu alasan, karena sangat berbatu,” tambahnya.

Video Surveillance menunjukkan Hardin melarikan diri sekitar pukul 14:55 pada hari Minggu, kata Champion. Pejabat mengumumkan pelariannya sekitar jam 5 sore malam itu.

Menyulitkan upaya pencarian adalah hujan lebat yang jatuh dalam beberapa hari terakhir di daerah itu, katanya.

Hardin melarikan diri ke bagian pedesaan negara bagian tidak selalu merupakan keuntungan, menurut Craig Caine, seorang pensiunan inspektur dengan marshal AS yang telah menangani banyak kasus yang melibatkan para tahanan yang melarikan diri selama hampir 30 tahun karirnya dengan penegakan hukum federal.

“Pada suatu waktu, dia akan kehabisan ketentuan,” kata Caine.

“Di daerah yang lebih pedesaan, kebanyakan orang saling kenal,” kata Caine, membuatnya lebih mungkin bahwa seseorang akan mengidentifikasi Hardin dan menyerahkannya. “Dalam aspek itu, itu bisa merugikannya.”

Komunitas yang bingung

Sheriff Kabupaten Izard Charley Melton dan sheriff lokal lainnya mendesak penduduk untuk mengunci rumah dan kendaraan mereka dan menelepon 911 jika mereka melihat sesuatu yang mencurigakan.

Bryan Sexton, yang menuntut Hardin karena pembunuhan dan pemerkosaan, mengatakan bahwa kantornya telah menjangkau petugas yang menyelidiki Hardin dan keluarga yang terkena dampak kejahatan Hardin, yang merupakan fokus film dokumenter 2023, “Devil in the Ozarks.”

“Membuat kontak itu lagi dengan orang -orang yang telah melanjutkan hidup mereka selama satu dekade yang lebih baik sekarang dan harus menjadi orang yang mengangkat telepon dan mengingatkan mereka tentang apa yang terjadi pada mereka adalah sesuatu yang sangat membebani saya,” kata Sexton.

Gateway, kota berpenduduk sekitar 450 orang di mana Hardin sebentar adalah kepala polisi pada tahun 2016, berada di daerah besar yang sama dengan markas besar raksasa ritel Walmart di Bentonville. Tapi Gateway dan bagian timur laut county jauh lebih pedesaan dan terpencil daripada Bentonville. Lanskap hanya menjadi lebih kasar ke timur, ke jantung Ozarks dan Sungai Nasional Buffalo, menuju Kabupaten Izard di mana pelarian itu terjadi.

Darla Nix, seorang pemilik kafe lokal di Pea Ridge di dekatnya, Arkansas, mengatakan putranya tumbuh di sekitar Hardin dan mengenalnya sebagai orang yang sebagian besar pendiam sebelum dia dihukum.

“Dia selalu hanya salah satu dari anak -anak, anggota komunitas,” kata Nix.

Menggambarkan Hardin sebagai “orang yang sangat, sangat pintar,” Nix mengatakan dia mengantisipasi bahwa pencarian Hardin akan menantang penegakan hukum.

“Dia tahu di mana gua -gua itu. Dia hanya seorang yang selamat. Dia tahu bagaimana membuatnya. Mereka akan memiliki tangan penuh mencoba menangkapnya,” kata Nix.

Tillman mengatakan dia tidak terkejut ketika dia mendengar bahwa Hardin telah melarikan diri. Tetapi berita itu tiba -tiba menambahkan rasa sakit segar untuknya dan anggota keluarga lainnya setelah berurusan dengan kesedihan dari pembunuhan itu.

“Dia hanya orang jahat,” katanya. “Dia tidak baik untuk masyarakat.”

Hardin mengaku bersalah pada Oktober 2017 atas pembunuhan tingkat pertama karena memotret Appleton, 59. Appleton bekerja untuk departemen air Gateway ketika ia ditembak di kepala pada 23 Februari 2017, dekat Garfield. Polisi menemukan mayat Appleton di dalam mobil.

Penyelidik pada saat itu tidak melepaskan motif pembunuhan dan Hardin dijatuhi hukuman 30 tahun penjara. Dia juga menjalani hukuman 50 tahun penjara karena pemerkosaan tahun 1997 seorang guru sekolah dasar di Rogers, utara Fayetteville.

Hardin telah ditahan di Penjara Calico Rock sejak 2017. Fasilitas ini memiliki kapasitas sekitar 800 narapidana, menurut Departemen Pemasyarakatan Arkansas.