Manusia masih belum melihat 99,99% dari dasar laut yang dalam: NPR

Cnidarian tak dikenal yang menyerupai flytrap Venus dari keluarga Hormathiidae, duduk di kedalaman air 1874 meter. Sebuah studi baru menemukan bahwa sebagian besar dasar laut dalam tetap tidak berdokumen.

NOAA/MONTEREY BAY Aquarium Research Institute

ADVERTISEMENT

SCROLL TO RESUME CONTENT

Sembunyikan keterangan

Caption beralih

NOAA/MONTEREY BAY Aquarium Research Institute

Makhluk aneh seperti vampir cumi -cumi dan blobfish membuat rumah mereka di laut yang gelap, dingin, dan dalam, tetapi sebagian besar alam berair ini tetap menjadi misteri yang lengkap.

Itu karena manusia telah melihat kurang dari 0,001% dari dasar laut dunia, menurut sebuah studi baru.

Faktanya, area dasar laut yang dalam yang telah divisualisasikan secara langsung kira -kira setara dengan negara bagian Rhode Island, para peneliti laporan dalam jurnal Kemajuan Sains.

Peta yang dibuat dengan alat -alat seperti Sonar dapat menunjukkan bentuk dasar laut, tetapi jauh lebih sulit untuk mengirim kamera ke bawah lebih dari 200 meter, atau lebih dari 656 kaki, di mana sinar matahari mulai memudar dengan cepat dan air menjadi dingin dan gelap. Ini adalah wilayah lautan yang dianggap “dalam.”

“Faktanya adalah, ketika Anda berada di sana dengan kendaraan yang dioperasikan dari jarak jauh atau jenis lain dari kendaraan submergensi dalam, Anda hanya dapat melihat sedikit di lantai laut dalam pada satu waktu,” kata Katy Croff Bell Liga Penemuan Lautan Nirlaba, yang memimpin penelitian baru ini.

Dia secara pribadi telah menjelajahi laut dalam selama sekitar seperempat abad. “Tapi tidak sampai sekitar empat atau lima tahun yang lalu saya berpikir sendiri, yah, berapa banyak yang benar -benar kita lihat?” dia menjelaskan. “Dan aku mulai mencoba menemukan statistik itu.”

Dia melihat perkiraan mulai dari kurang dari satu persen hingga sepuluh persen.

Untuk mencoba mendapatkan akuntansi yang lebih baik tentang area total dari dasar laut yang dalam yang telah diamati sejauh ini, dia dan rekan -rekannya menciptakan database dari semua upaya yang diketahui. Mereka menemukan catatan lebih dari 43.000 perjalanan ke bawah, mulai tahun 1958, dengan segala sesuatu mulai dari kendaraan robot hingga kapal selam yang digerakkan manusia hingga pendarat sederhana yang tidak bergerak.

Ternyata sebagian besar ekspedisi eksplorasi terjadi dalam jarak 200 mil laut dari Amerika Serikat, Jepang, dan Selandia Baru. Ketiga negara itu, bersama dengan Prancis dan Jerman, memimpin hampir semua upaya.

Akibatnya, para ilmuwan benar -benar belum melihat sampel yang sangat representatif tentang apa yang terjadi di seluruh dunia.

“Samudra Hindia adalah salah satu daerah yang paling sedikit dieksplorasi,” katanya.

Bell mengatakan kita tidak tahu habitat apa yang mungkin belum ditemukan – dan bahwa meskipun lautan yang dalam mungkin tidak terlihat dan di luar pikiran bagi kebanyakan orang, arus di sana membawa oksigen dan nutrisi utama ke arah permukaan.

“Semua hal ini terhubung, dan berdampak pada kita dalam banyak cara yang berbeda,” katanya.

Sedikit yang telah dieksplorasi di bawah laut dalam menunjukkan bahwa ia dapat memiliki ekosistem yang sangat berbeda yang mendukung berbagai jenis makhluk hidup. Sudah, di lautan, penjelajah telah melihat ventilasi hidrotermal panas, ventilasi alkali, dan rembesan dingin.

“Tapi mengingat betapa sedikit yang telah kita lihat dan betapa biasnya itu, kami tidak dapat benar -benar memberi Anda peta global dari semua habitat laut dalam, karena kami hanya belum pernah ke mereka semua,” katanya.

Eksplorasi masa lalu ke dalam telah mengungkapkan bentuk kehidupan yang sama sekali tidak terduga. Sebagai contoh, pada tahun 1970 -an, para peneliti menemukan mikroba di ventilasi hidrotermal yang tidak bergantung sama sekali pada matahari dan fotosintesis, dan sebaliknya mendapatkan energi mereka dari reaksi kimia.

“Itu benar -benar revolusioner dan sepenuhnya menulis ulang semua buku sains,” katanya.

Ahli geologi dan ahli laut dalam Jeffrey Karson dari Syracuse University, yang bukan bagian dari tim peneliti ini, mengatakan ini adalah pertama kalinya dia melihat angka yang terdokumentasi dengan baik yang benar-benar merangkum apa yang terlihat dari dasar laut yang dalam sejauh ini.

Dia akan berasumsi daerah yang dilihat oleh kemanusiaan kurang dari 1% dari total, katanya, tetapi masih terkejut faksi akan menjadi “angka sekecil itu.”

“Kami menghabiskan banyak uang untuk mencoba memahami planet lain, mungkin planet di luar tata surya kami. Namun di sini di planet kami sendiri, kami tahu sedikit tentang apa yang terjadi di daerah ini yang mencakup sekitar dua pertiga dari planet kami,” kata Karson. “Hampir setiap kali kita pergi ke sana, kita belajar sesuatu yang baru dan mengasyikkan, dan banyak penemuan kita di dasar laut telah kebetulan. Jadi, kau tahu, kita merasakan jalan kita dalam kegelapan, secara harfiah, di sana.”

Mengubah bagaimana eksplorasi laut dilakukan akan membutuhkan fokus pada pengembangan teknologi berbiaya rendah yang tersedia untuk lebih banyak komunitas di seluruh dunia, kata Jon Copleyseorang ahli biologi kelautan dengan University of Southampton di Inggris.

“Jika saya seorang dermawan miliarder dan saya ingin membuat penyok besar dalam menjelajahi laut, maka daripada membangun semacam kapal riset superyacht, saya akan sepenuhnya mendukung pengembangan dan pertumbuhan jenis platform berbiaya rendah ini,” kata Copley.

Dia mengatakan studi baru ini menunjukkan bahwa banyak tempat di dasar laut yang dalam yang diketahui menarik telah dikunjungi berulang kali selama bertahun -tahun, tetapi itu bukan hal yang buruk.

“Selalu menyenangkan untuk pergi dan melihat apa yang akan terjadi selanjutnya, apa yang tidak terlihat dari kumpulan cahaya Anda dari kendaraan menyelam yang dalam,” katanya. “Tapi tentu saja, ada kebutuhan penting untuk kembali ke tempat yang sama berulang kali untuk melihat bagaimana keadaan berubah seiring waktu.”