Novel Baru Paula Bomer yang Mengejutkan: NPR

Robert “Doughty” Savile tidak pernah bosan menang.

ADVERTISEMENT

SCROLL TO RESUME CONTENT

Ketika pembaca novel baru Paula Bomer yang mengejutkan, Penguntitpertama kali bertemu Doughty, dia seorang siswa sekolah menengah yang duduk di Watertown, Conn., Diner dengan dua temannya. Ketiganya telah berkendara ke kota dari rumah mereka di Wayal Darien: “Mereka melakukan ini untuk merasa petualang, berada di dunia lain, dunia rendah, dunia orang dengan pekerjaan (buruk) dan pakaian murah.” Doughty memutuskan untuk berhubungan seks dengan seorang pelayan bernama Beata sebelum kembali ke rumah untuk ditonton Roda peruntungan dengan ibunya.

“Dia suka menang,” tulis Bomer. “Dia benci kalah. Itu bukan sesuatu yang bisa dia terima sama sekali, jadi dia tidak melakukannya.”

Doughty, pada kenyataannya, adalah pecundang, semua kebohongan, hak dan keanehan diri. Dalam hal kemanusiaan, dia adalah salah satu karakter yang paling mengerikan dalam fiksi Amerika baru -baru ini – dan itulah inti dari buku Bomer yang memusingkan, pandangan yang menarik pada seorang pemuda bodoh yang tidak masuk akal di awal 1990 -an yang berhasil mempertahankan dirinya meskipun tidak memiliki bukti jiwa.

Doughty kemudian kembali ke Watertown, dan melakukan pertemuan seksual dengan Beata yang berubah menjadi nonkonsensual. Pertemuan itu adalah hasil dari kebencian terhadap Doughty, yang ia datangi dengan jujur: “Beata, burungnya. Ayahnya biasa menyebut wanita sebagai 'burung.' Burung -burung memiliki otak yang luar biasa, meskipun otak mereka kecil. Doughty mengagumi ayahnya, seorang pria yang pernah kaya yang telah kehilangan sebagian besar uangnya, dan ketika pria itu meninggal sementara Doughty masih kuliah di Boston, dia terlalu bodoh untuk memahami bahwa dia tidak akan mewarisi apa pun kecuali beberapa ratus dolar.

Meskipun demikian, ia keluar dari perguruan tinggi dan pindah ke New York dengan lebih dari $ 300 dan beberapa kokain yang ia curi dari teman sekamarnya. Dia terhubung kembali dengan Beata, yang bekerja sebagai bartender saat pergi ke sekolah perawat dan pada awalnya tidak senang melihatnya. Dia juga bertemu Sophia, seorang editor buku, di sebuah bar; Dia memberi tahu kedua wanita bahwa dia bekerja di real estat. (Dia tidak: “Siapa pun yang bekerja sudah kalah,” renungnya di awal buku.)

Sebaliknya, ia menghabiskan hari -harinya berjalan di sekitar kota, menggunakan narkoba dan mengambil alih apartemen Beata dan Sophia. Dia adalah kegagalan yang menakjubkan dari seseorang, tetapi dia terperosok dalam keanehan sendiri, yang menjadi lebih jelas ketika dia menemukan obat baru: “Dia tidak pernah merokok!

Baik Beata dan Sophia tahu ada sesuatu yang salah dengan Doughty-dia tidak membiarkan mereka melihat rumah atau kantornya, tidak ada yang ada, dan dia memperlakukan mereka di luar yang sangat buruk-tetapi mereka merasa sulit untuk pergi, karena sesekali bom dan satu-satunya yang ada di mana-mana-segala sesuatu yang ada di mana-mana-segala sesuatu yang ada di dalamnya. Segala sesuatu yang ada. Segala sesuatu yang ada. Segala sesuatu yang ada. Segala sesuatu yang ada. Semua momen dalam hidupnya, satu demi satu, dari apa yang pantas ia dapatkan. “

Penguntit dieksekusi dengan indah. Bomer menceritakan kisah itu dengan sudut pandang terbatas orang ketiga, yang memaksa pembaca untuk menjadi tidak nyaman dengan Doughty, karakter penolak unik yang ketidakpeduliannya membuatnya sangat menarik. Keputusannya untuk menetapkan novel pada awal 1990 -an adalah yang cerdas: sementara buku ini dapat dibaca sebagai komentar tentang “manosphere” – nama yang diberikan kepada kelompok influencer misoginis yang telah meracuni budaya – pengaturan ini memperjelas bahwa merek maskulinitas beracun ini jauh dari hal baru.

Ini, sebagian, sebuah novel lucu yang sangat lucu, dan Bomer berjalan dengan cemerlang – saat -saat humor tidak mengurangi keseriusan tema. Doughty percaya dirinya sebagai seorang intelektual meskipun ada banyak bukti yang bertentangan, dan kegagalannya yang terus-menerus untuk mendapatkan intinya tidak menyenangkan, seperti ketika dia menyembur salah satu idolanya, komedian George Carlin: “Pria itu tidak ada yang menjadi pahlawan yang menjadi orang yang tidak.

Tidak ada keraguan bahwa ini adalah novel yang sulit untuk dibaca – ada adegan kekerasan seksual yang hampir mustahil untuk perut – tetapi bagi mereka yang tertarik pada bagaimana kita sampai pada momen budaya khusus ini, itu mungkin sesuatu yang diperlukan. Bagaimana pria yang tidak cerdas, kejam, dan misoginis yang berbohong tentang bisnis real estatnya dan diliputi oleh delusi keagungan berhasil memikat jalannya ke dalam kehidupan orang -orang yang harus menganggapnya penghinaan? Kedengarannya gila, tapi itu terjadi sekali atau dua kali sebelumnya.