Selama Zaman Viking, kehamilan bersifat politis, genting – dan kekerasan

Wanita hamil memegang pedang dan mengenakan helm bela diri, janin ditetapkan untuk membalas ayah mereka – dan dunia yang keras di mana tidak semua bayi baru lahir dilahirkan bebas atau diberikan penguburan.

Ini adalah beberapa realitas yang ditemukan oleh studi interdisipliner pertama yang fokus pada kehamilan di zaman Viking, yang ditulis oleh saya sendiri, Kate Olley, Brad Marshall dan Emma Tollefsen sebagai bagian dari proyek tubuh-politik. Terlepas dari peran sentralnya dalam sejarah manusia, kehamilan sering diabaikan dalam arkeologi, sebagian besar karena meninggalkan sedikit jejak material.

ADVERTISEMENT

SCROLL TO RESUME CONTENT

Kehamilan mungkin telah secara khusus diabaikan dalam periode yang sebagian besar kami kaitkan dengan prajurit, raja dan pertempuran – seperti usia Viking yang sangat romantis (periode dari AD800 hingga AD1050).

Topik -topik seperti kehamilan dan persalinan secara konvensional dipandang sebagai “masalah wanita”, milik bidang “alami” atau “pribadi” – namun kami berpendapat bahwa pertanyaan seperti “Kapan kehidupan dimulai?” sama sekali tidak alami atau pribadi, tetapi menjadi perhatian politik yang signifikan, hari ini seperti di masa lalu.

Dalam studi baru kami, rekan penulis saya dan saya membingungkan untaian bukti eklektik untuk memahami bagaimana kehamilan dan tubuh hamil dikonseptualisasikan saat ini. Dengan mengeksplorasi “politik rahim” seperti itu, dimungkinkan untuk menambah pengetahuan kita secara signifikan tentang gender, tubuh dan politik seksual di zaman Viking dan seterusnya.

Pertama, kami memeriksa kata -kata dan cerita yang menggambarkan kehamilan di sumber -sumber Old Norse. Meskipun berasal dari berabad -abad setelah zaman Viking, kisah -kisah dan teks -teks hukum memberikan kata -kata dan cerita tentang melahirkan anak yang digunakan dan diedarkan oleh keturunan langsung Viking dan diedarkan.

Kami belajar bahwa kehamilan dapat digambarkan sebagai “perut”, “tidak terang” dan “tidak utuh”. Dan kami mendapatkan wawasan tentang kemungkinan keyakinan akan kepribadian janin: “Seorang wanita berjalan tidak sendirian.”

Sebuah episode di salah satu kisah yang kami lihat mendukung gagasan bahwa anak-anak yang belum lahir (setidaknya yang berstatus tinggi) sudah dapat ditulis ke dalam sistem kekerabatan, sekutu, perseteruan, dan kewajiban yang kompleks. Ini bercerita tentang konfrontasi yang menegangkan antara Guðrún Ósvífrsdóttir yang hamil, seorang protagonis dalam kisah orang -orang Laxardal dan pembunuh suaminya, Helgi Harðbeinsson.

Sebagai provokasi, Helgi menyeka tombaknya yang berdarah pada pakaian Guđrun dan di atas perutnya. Dia menyatakan: “Saya pikir di bawah sudut selendang itu memikirkan kematian saya sendiri.” Prediksi Helgi menjadi kenyataan, dan janin tumbuh untuk membalas ayahnya.

Episode lain, dari kisah Erik the Red, lebih fokus pada agensi ibu. Eiríksdóttir Freyd yang sangat hamil terperangkap dalam serangan oleh MengelupasNama Norse untuk penduduk asli Greenland dan Kanada. Ketika dia tidak bisa melarikan diri karena kehamilannya, Freydus mengambil pedang, memamerkan payudaranya dan menyerang pedang terhadapnya, menakuti para penyerang.

Meskipun kadang -kadang dianggap sebagai episode sastra yang tidak jelas dalam beasiswa, cerita ini mungkin menemukan paralel dalam rangkaian bukti kedua yang kami periksa untuk penelitian ini: patung -patung wanita hamil.

Liontin ini, yang ditemukan dalam pemakaman wanita abad kesepuluh di Aska, Swedia, adalah satu-satunya penggambaran kehamilan yang meyakinkan dari zaman Viking. Ini menggambarkan sosok dalam pakaian wanita dengan lengan yang merangkul perut yang ditekankan – mungkin pensinyalan hubungan dengan anak yang akan datang. Apa yang membuat patung ini sangat menarik adalah bahwa wanita hamil mengenakan helm bela diri.

Secara keseluruhan, untaian bukti ini menunjukkan bahwa wanita hamil dapat, setidaknya dalam seni dan cerita, terlibat dengan kekerasan dan senjata. Ini bukan tubuh pasif. Bersama-sama dengan studi baru-baru ini tentang wanita Viking yang dikubur sebagai prajurit, ini memicu lebih lanjut memikirkan bagaimana kita membayangkan peran gender dalam masyarakat Viking hiper-maskulin yang sering dirasakan.

Anak yang hilang dan kehamilan sebagai cacat

Untaian investigasi terakhir adalah mencari bukti kematian kebidanan dalam catatan pemakaman Viking. Tingkat kematian ibu-bayi dianggap sangat tinggi di sebagian besar masyarakat pra-industri. Namun, kami menemukan bahwa di antara ribuan kuburan Viking, hanya 14 kemungkinan pemakaman ibu-bayi yang dilaporkan.

Akibatnya, kami menyarankan bahwa wanita hamil yang meninggal tidak secara rutin dikuburkan dengan anak mereka yang belum lahir dan mungkin tidak diperingati sebagai satu, kesatuan simbiosis oleh masyarakat Viking. Faktanya, kami juga menemukan bayi baru lahir terkubur dengan pria dewasa dan wanita pascamenopause, kumpulan yang mungkin merupakan kuburan keluarga, tetapi mereka juga mungkin sama sekali sama sekali.

Kita tidak dapat mengecualikan bahwa bayi – yang diwakili dalam catatan pemakaman secara lebih umum – dibuang dalam kematian di tempat lain. Ketika mereka ditemukan di kuburan dengan tubuh lain, mungkin mereka dimasukkan sebagai “barang kubur” (benda -benda yang terkubur dengan orang yang meninggal) untuk orang lain di kuburan.

Ini adalah pengingat yang jelas bahwa kehamilan dan bayi dapat menjadi keadaan transisi yang rentan. Sebuah bukti terakhir berbicara tentang titik ini tidak seperti yang lain. Bagi sebagian orang, seperti anak kecil Guđrun, kehamilan dan kelahiran mewakili proses multi-partai untuk menjadi orang sosial yang bebas.

Namun, bagi orang -orang yang lebih rendah pada anak tangga sosial, ini mungkin terlihat sangat berbeda. Salah satu teks hukum yang kami periksa dengan kering memberi tahu kami bahwa ketika wanita yang diperbudak dijual, kehamilan dianggap sebagai cacat tubuh mereka.

Kehamilan sangat politis dan jauh dari seragam dalam arti bagi komunitas usia Viking. Itu membentuk – dan dibentuk oleh – ide status sosial, kekerabatan dan kepribadian. Studi kami menunjukkan bahwa kehamilan tidak terlihat atau pribadi, tetapi penting untuk bagaimana masyarakat Viking memahami kehidupan, identitas sosial, dan kekuasaan.

Marianne Hem Eriksen adalah seorang profesor arkeologi di University of Leicester. Artikel ini diterbitkan ulang dari percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Baca artikel asli.