Para ilmuwan telah menemukan sumber awan yang mengejutkan – dan bau – di Antartika: kotoran penguin.
Menurut sebuah studi baru yang diterbitkan di Komunikasi Bumi & Lingkungangas amonia yang berasal dari guano burung -burung yang tidak terbang ini memicu rantai reaksi kimia yang menyebabkan awan terbentuk. Awan -awan ini mungkin mengubah suhu lokal di Antartika – dan mungkin iklim global.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO RESUME CONTENT
Di pangkalan Marambio di Semenanjung Antartika, para peneliti yang dipimpin oleh Matthew Boyer – kandidat doktor di Universitas Helsinki di Finlandia – mengukur konsentrasi amonia yang melayang dari koloni 60.000 penguin Aldelie dari Januari hingga Maret 2023.
Ketika angin bertiup dari arah koloni, kadar amonia berduri, kadang -kadang mencapai 1.000 kali di atas tingkat normal. Pada bulan Februari, penguin meninggalkan daerah itu untuk melanjutkan migrasi tahunan mereka, tetapi guano yang mereka tinggalkan menjaga tingkat amonia hingga 100 kali lebih tinggi dari biasanya selama lebih dari sebulan.
Karena penguin terutama memakan ikan dan krill, kotorannya penuh dengan limbah nitrogen yang akhirnya pecah menjadi amonia. Senyawa kimia ini naik ke udara sebagai gas, kemudian bercampur dengan gas belerang yang diproduksi oleh mikroorganisme laut, seperti fitoplankton. Reaksi itu menciptakan partikel aerosol, yang kemudian bergabung dengan tetesan air untuk membentuk awan.
Studi sebelumnya telah dimodelkan Reaksi berantai ini sebelumnya, tetapi Boyer dan rekan -rekannya menyaksikan awan terbentuk secara real time. Pada bulan Februari 2023, mereka mengukur ledakan aerosol yang sangat kuat dari guano, kemudian mencicipi kabut yang terbentuk hanya beberapa jam kemudian. Ini mengkonfirmasi bahwa kabut mengandung partikel -partikel yang diciptakan oleh reaksi antara amonia dari guano dan asam sulfat dari plankton.
“Ada hubungan yang mendalam antara proses ekosistem ini, antara penguin dan fitoplankton di permukaan laut,” Boyer diberi tahu Menggiling. “Gas mereka semuanya berinteraksi untuk membentuk partikel dan awan ini.”
Ada sekitar 20 juta penguin yang tinggal di Antartika, menurut Survei Antartika Inggris. Populasi yang penuh ini menghasilkan banyak kotoran, dan karena itu banyak awan. Model komputer memiliki ditemukan Bahwa awan -awan ini memantulkan sinar matahari, yang mengarah ke pendinginan tanah yang signifikan.
Boyer dan rekan -rekannya menyatakan bahwa lebih banyak penelitian diperlukan untuk sepenuhnya memahami dampak awan pada suhu lokal. Tetapi jika mereka memiliki efek pendinginan, mereka menyarankan bahwa penurunan populasi penguin dapat memperburuk pemanasan Antartika selama musim panas.
“Sudah dipahami bahwa hilangnya es laut yang meluas mengancam habitat, sumber makanan, dan perilaku pemuliaan sebagian besar spesies penguin yang mendiami Antartika,” kata penulis. “Akibatnya, beberapa populasi penguin Antartika sudah menurun, dan beberapa spesies bisa hampir punah pada akhir abad ke -21.”
Di antara 18 spesies penguin di dunia, 11 terancam secara global, menurut Birdlife International. Penguin Adelie yang dipelajari Boyer, bagaimanapun, adalah salah satu dari sedikit spesies yang populasinya Antartika mengalami peningkatan jumlah.
Tetapi jika awan kotoran ini kurang reflektif daripada es di bawahnya, mereka dapat menjebak panas di dekat permukaan bumi dan menyebabkan suhu naik, Boyer mengatakan kepada Washington Post. Mendapatkan ke bawah dampak ini adalah penting karena perubahan lokal di Antartika dan Kutub Utara dapat mempengaruhi seluruh dunia, terutama dalam hal kenaikan permukaan laut.
“Lautan dan penguin mempengaruhi atmosfer dan benar -benar mempengaruhi iklim lokal di Antartika,” kata Boyer kepada The Washington Post. “Perubahan lokal di Antartika akan berdampak pada iklim global.”
RakyatPos.ID Network
