Temui “Moluska Misteri” yang Menerangi Zona Tengah Malam Samudera

Nudibranch baru yang bersinar jenis adalah hewan pertama yang diketahui berenang melalui zona tengah malam lautan dan memiliki adaptasi unik terhadap kehidupan di lingkungan ini.

Siput laut yang baru ditemukan, Bathydevius caudactylusatau moluska misteri, menghuni zona tengah malam laut dalam, menampilkan adaptasi unik seperti bioluminesensi dan tudung untuk menangkap mangsa. Ini mewakili penemuan penting, yang berpotensi memiliki habitat luas dari pantai Pasifik Amerika Utara hingga Palung Mariana.

ADVERTISEMENT

SCROLL TO RESUME CONTENT

Spesies Laut Dalam Baru

Peneliti MBARI telah menemukan spesies baru siput laut dalam yang luar biasa, diberi nama Bathydevius caudactylus. Makhluk ini, yang dijuluki “moluska misterius”, meluncur melalui zona tengah malam lautan dengan tudung agar-agar yang besar dan ekor seperti dayung, memancarkan bioluminesensi yang cemerlang. Hari ini (12 November) tim menerbitkan penjelasan rinci tentang misteri moluska di jurnal Penelitian Laut Dalam Bagian I.

“Berkat teknologi bawah air MBARI yang canggih, kami dapat menyiapkan deskripsi terlengkap tentang hewan laut dalam yang pernah dibuat,” kata Ilmuwan Senior MBARI Bruce Robison, yang memimpin penelitian. “Kami telah berinvestasi lebih dari 20 tahun untuk memahami sejarah alam spesies nudibranch yang menakjubkan ini. Penemuan kami adalah bagian baru dari teka-teki yang dapat membantu lebih memahami habitat terbesar di Bumi.”

Ilmuwan MBARI pertama kali menemukan moluska misterius ini pada bulan Februari 2000, saat menyelam dengan kendaraan yang dioperasikan dari jarak jauh (ROV) milik lembaga tersebut. Tiburon dekat Teluk Monterey, pada kedalaman 2.614 meter (8.576 kaki). Sejak itu, tim tersebut telah menggunakan teknologi bawah air MBARI yang canggih untuk mengumpulkan data ekstensif tentang spesies tersebut, yang pada akhirnya meninjau lebih dari 150 penampakan moluska misterius selama dua dekade sebelum mempublikasikan temuan mereka.

Biologi Unik Moluska Misteri

Dengan struktur tudung yang tebal di salah satu ujungnya, ekor datar dengan banyak tonjolan mirip jari di ujung lainnya, dan organ dalam berwarna-warni di antaranya, tim awalnya kesulitan untuk menempatkan hewan ini dalam satu kelompok. Karena hewan ini juga memiliki kaki seperti siput, mereka menjulukinya “moluska misterius”.

Setelah mengumpulkan spesimen dengan hati-hati, peneliti MBARI dapat melihat lebih dekat hewan tersebut di laboratorium. Melalui penyelidikan anatomi dan genetika yang mendetail, mereka mulai memecahkan misteri tersebut, dan akhirnya memastikan bahwa hewan luar biasa ini adalah nudibranch.

Kebanyakan nudibranch, juga dikenal sebagai siput laut, hidup di dasar laut. Nudibranch umum ditemukan di lingkungan pesisir—termasuk kolam pasang surut, hutan rumput laut, dan terumbu karang—dan sejumlah kecil spesies diketahui hidup di dasar laut jurang. Beberapa diantaranya bersifat pelagis dan hidup di perairan terbuka dekat permukaan.

Adaptasi terhadap Kehidupan Laut Dalam

Moluska misterius adalah nudibranch pertama yang diketahui hidup di kolom perairan dalam. Spesies ini hidup di zona tengah malam lautan, lingkungan perairan terbuka yang luas 1.000 hingga 4.000 meter (3.300 hingga 13.100 kaki) di bawah permukaan, yang juga dikenal sebagai zona batipelagis.

Moluska misterius tersebut saat ini diketahui hidup di perairan lepas pantai pantai Pasifik Amerika Utara, dengan penampakan pada ekspedisi MBARI hingga ke utara hingga Oregon dan hingga ke selatan hingga California Selatan. Pengamatan terhadap hewan yang tampak serupa oleh NOAA Para peneliti di Palung Mariana di Pasifik Barat, berpendapat bahwa moluska misterius mungkin memiliki distribusi yang lebih luas.

Moluska misterius telah mengembangkan solusi unik untuk menemukan makanan, keamanan, dan teman untuk bertahan hidup di zona tengah malam.

Strategi Pemberian Makan dan Taktik Bertahan Hidup

Meskipun sebagian besar siput laut menggunakan lidahnya yang serak untuk memakan mangsa yang menempel di dasar laut, moluska misterius menggunakan tudung besar untuk menjebak krustasea seperti a. Venus tanaman perangkap lalat. Sejumlah spesies laut dalam yang tidak berkerabat menggunakan strategi makan ini, termasuk beberapa ubur-ubur, anemon, dan tunikata.

Moluska misterius biasanya terlihat di perairan terbuka jauh di bawah permukaan dan jauh di atas dasar laut. Mereka bergerak melalui perairan ini dengan melenturkan tubuh ke atas dan ke bawah untuk berenang atau sekadar hanyut tak bergerak mengikuti arus. Agar tidak dimakan, moluska misteri bersembunyi di depan mata dengan tubuh transparan. Menutup penutup mulut dengan cepat akan memudahkan keluarnya cairan dengan cepat, serupa dengan denyut lonceng jeli.

Mekanisme Pertahanan dan Bioluminesensi

Jika terancam, moluska misterius ini dapat menyala dengan bioluminesensi untuk menghalangi dan mengalihkan perhatian predator yang lapar. Pada suatu kesempatan, para peneliti mengamati hewan tersebut menerangi dan kemudian melepaskan tonjolan seperti jari yang terus bersinar dari ekornya, yang kemungkinan berfungsi sebagai umpan untuk mengalihkan perhatian calon pemangsa. “Saat kami pertama kali memfilmkannya bersinar dengan ROV, semua orang di ruang kontrol berteriak 'Oooooh!' pada saat yang sama. Kami semua terpesona melihat pemandangan itu,” kata Ilmuwan Senior MBARI Steven Haddock. “Baru-baru ini kamera mampu merekam bioluminesensi dalam resolusi tinggi dan penuh warna. MBARI adalah satu-satunya tempat di dunia di mana kami menerapkan teknologi baru ini ke laut dalam, sehingga memungkinkan kami mempelajari perilaku cahaya hewan laut dalam di habitat aslinya.”

Reproduksi dan Keunikan Genetik

Seperti nudibranch lainnya, moluska misteri adalah hewan hermafrodit, yang memiliki organ seks jantan dan betina. Moluska misterius itu tampaknya turun ke dasar laut untuk bertelur. Peneliti MBARI mengamati beberapa hewan menggunakan kaki berototnya untuk menempel di dasar laut yang berlumpur guna melepaskan telurnya.

Pemeriksaan mendetail terhadap rangkaian gen tertentu menegaskan bahwa moluska misterius ini cukup unik dari nudibranch lain yang diketahui sehingga layak untuk dijadikan keluarga baru, Bathydeviidae. Dua nudibranch perairan dangkal—nudibranch surai singa (Melibé leonina) dan nudibranch terselubung (Pinggiran Tethys)—menggunakan tudung untuk menangkap mangsa; Namun, ini tampaknya merupakan evolusi konvergen dari metode pemberian makan yang serupa, karena moluska misterius hanya berkerabat jauh dengan spesies ini. Faktanya, genetika menunjukkan bahwa moluska misterius itu mungkin pertama kali terpecah pada cabang pohon keluarga nudibranchnya sendiri.

Kesimpulan dan Implikasinya di Masa Depan

“Yang menarik bagi saya tentang moluska misterius ini adalah bahwa ia memberikan contoh betapa banyak yang kita pelajari saat kita menghabiskan lebih banyak waktu di laut dalam, khususnya di bawah 2.000 meter. Keberadaan hewan yang relatif besar, unik, dan bercahaya yang berasal dari keluarga yang sebelumnya tidak diketahui ini benar-benar menggarisbawahi pentingnya penggunaan teknologi baru untuk mengkatalogkan lingkungan yang luas ini. Semakin banyak kita belajar tentang komunitas laut dalam, semakin baik kita dalam pengambilan keputusan dan pengelolaan laut,” kata Haddock.

Misteri moluska hanyalah salah satu dari banyak penemuan menarik yang dilakukan MBARI di zona tengah malam. Hingga saat ini, teknologi MBARI telah digunakan untuk mendokumentasikan lebih dari 250 spesies laut dalam yang sebelumnya tidak diketahui ilmu pengetahuan.

“Hewan laut dalam menangkap imajinasi. Mereka adalah tetangga kita yang berbagi planet biru dengan kita. Setiap penemuan baru merupakan peluang untuk meningkatkan kesadaran tentang laut dalam dan menginspirasi masyarakat untuk melindungi hewan dan lingkungan menakjubkan yang ditemukan jauh di bawah permukaan,” kata Robison.

Moluska misteri (Bathydevius caudactylus) lembar fakta

Nama umum: Moluska misteri
Nama ilmiah: Bathydevius caudactylus
Pengucapan: mandi-ee-dee-vee-kita caw-dack-sampai-kita

Habitat: perairan tengah, di zona batipelagis
Kisaran kedalaman: 1.013 hingga 4.009 meter (3.323 hingga 13.153 kaki)
Rentang geografis: saat ini diketahui dari Samudera Pasifik Timur Laut, dari Oregon hingga Kalifornia Selatan, namun kemungkinan lebih luas

Ukuran: 14,5 sentimeter (5,6 inci) (panjang total)
Diet: krustasea, termasuk udang mysid

Renang: Bathydevius caudactylus berenang dengan gerakan naik turun pada seluruh tubuhnya, mulai dari tudung hingga ekor. Menutup tudung dengan cepat akan mendorong hewan itu mundur. Sebagian besar individu telah diamati di kolom air pada kedalaman 1.013 hingga 3.272 meter (3.323 hingga 10.735 kaki), baik berenang perlahan atau hanyut secara pasif. Bathydevius caudactylus bersifat apung netral dan tidak tenggelam atau naik di kolom air saat diam.

Makanan: Bathydevius caudactylus menggunakan tudung agar-agar untuk menjebak krustasea. Tudung berbentuk mangkuk sangat elastis dan lebarnya bisa mencapai 9 sentimeter (3,5 inci). Makanan dicerna melalui mulut berbentuk corong di bagian belakang tudung. Bathydevius caudactylus tidak memiliki radula seperti lidah serak yang khas pada nudibranch dan siput yang hidup di dasar laut. Bathydevius caudactylus memakan mangsa yang kaya nutrisi, secara perlahan memetabolisme makanan yang mungkin sedikit dan jarang terjadi di lingkungan di mana makanan langka.

Fisiologi: Peneliti mengukur konsumsi oksigen Bathydevius caudactylus dengan Sistem Respirometer Midwater yang dikembangkan oleh ilmuwan dan insinyur MBARI. Bathydevius caudactylus mempunyai metabolisme yang jauh lebih rendah daripada yang dilaporkan pada nudibranch lainnya; faktanya, laju respirasi lebih mirip dengan yang dicatat oleh peneliti MBARI pada ubur-ubur laut dalam. Berkurangnya respirasi mencerminkan lambatnya laju kehidupan di kolom perairan dalam.

Bioluminesensi: Para peneliti memfilmkan bioluminesensi dari Bathydevius caudactylus di lapangan dan laboratorium. Butiran bercahaya di jaringan hewan menciptakan tampilan “berbintang” di punggung hewan, termasuk cahaya menyebar di tudung mulut dan di seluruh ujung daktil seperti jari di ekor. Bathydevius caudactylus tampaknya menjatuhkan daktil bercahaya sebagai umpan untuk mengalihkan perhatian predator, seperti kadal yang menjatuhkan ekornya. Dactyl beregenerasi, dengan beberapa Bathydevius caudactylus mengamati bantalan daktil dengan panjang berbeda. Bioluminesensi jarang terjadi pada nudibranch dan siput, dan Bathydevius caudactylus mewakili evolusi independen dari sifat ini—bioluminesensi ketiga kalinya berevolusi pada nudibranch dan ketujuh kalinya pada gastropoda.

Reproduksi: Bathydevius caudactylus merupakan hewan hermafrodit yang mempunyai organ reproduksi jantan dan betina. Individu yang bertelur diamati di dasar laut pada kedalaman 2.269 hingga 4.009 meter (7.444 hingga 13.153 kaki). Bathydevius kaudactylus merupakan spesies soliter, namun individu yang sedang memijah kadang-kadang terlihat berdekatan satu sama lain di dasar laut. Salah satu spesimen yang dikumpulkan peneliti MBARI melepaskan pita telur di laboratorium. Telur menetas tiga hari kemudian, berkembang menjadi larva trochophore dengan tubuh bulat dan silia seperti rambut panjang.

Etimologi: Nama genusnya Bathydevius mencerminkan sifat “licik” dari hewan laut dalam ini yang menipu para peneliti dengan ciri-ciri yang tidak seperti nudibranch lain yang diketahui. Nama spesies kaudactylus mengacu pada tonjolan mirip jari, atau daktil, pada ekor hewan.

Referensi: “Penemuan dan deskripsi nudibranch batipelagis yang luar biasa, Bathydevius caudactylusgen. et. sp. November.” oleh Bruce H. Robison dan Steven HD Haddock, 23 Oktober 2024, Penelitian Laut Dalam Bagian I: Makalah Penelitian Oseanografi.
DOI: 10.1016/j.dsr.2024.104414

Pekerjaan ini didanai sebagai bagian dari dukungan jangka panjang David and Lucile Packard Foundation terhadap pekerjaan MBARI untuk memajukan ilmu pengetahuan dan teknologi kelautan guna memahami perubahan lautan.