Nicholas Hamlett, terlihat pada gambar-gambar dari poster buronannya, menjadi subjek perburuan selama berminggu-minggu setelah pembunuhan Steven Lloyd pada 18 Oktober. Pihak berwenang mengatakan Hamlett berteman dengan Lloyd dan membujuknya ke daerah hutan di Tennessee, membunuhnya dalam upaya pencurian identitas.
Kantor Sheriff Monroe County Tennessee
ADVERTISEMENT
SCROLL TO RESUME CONTENT
sembunyikan keterangan
beralih keterangan
Kantor Sheriff Monroe County Tennessee
Pada pertengahan Oktober, seorang pria menelepon polisi di Tennessee timur dan mengklaim seekor beruang mengejarnya dari tebing. Namun pihak berwenang tiba di tempat kejadian dan menemukan mayat pria yang berbeda, sehingga memicu perburuan multinegara terhadap penelepon yang berakhir dengan penangkapannya atas tuduhan pembunuhan akhir pekan ini.
Pihak berwenang mengatakan Nicholas Wayne Hamlett, 45, berteman dan memikat korbannya ke kawasan hutan untuk mengambil nyawa dan identitasnya. Hamlett, yang saat itu menggunakan nama samaran, memiliki sejarah kriminal yang panjang dan sudah dicari di Alabama karena pelanggaran pembebasan bersyarat.
Setelah insiden bulan Oktober, surat perintah lain dikeluarkan untuk penangkapan Hamlett atas tuduhan pembunuhan tingkat pertama di Monroe County, Tenn.
Otoritas negara bagian dan federal memperingatkan bahwa Hamlett, yang mereka anggap berbahaya dan berpotensi bersenjata, diketahui bepergian dengan menggunakan nama samaran. Mereka mendesak Hamlett untuk menyerahkan diri, dan meminta bantuan masyarakat: US Marshals Service menawarkan hingga $5.000 untuk informasi yang mengarah pada penangkapannya.
Setelah berminggu-minggu mencari – dan melihat satu malam Halloween – Hamlett ditahan di Columbia, Carolina Selatan pada hari Minggu.
“Setelah mengamati Hamlett di rumah sakit setempat, seorang warga negara yang baik memberi tahu pihak berwenang dan mengakhiri perburuan ini dengan damai,” kata Sheriff Monroe County Tommy Jones dalam rilisnya.
Polisi Kolombia mengatakan seorang pegawai rumah sakit mengenali Hamlett dan memberi tahu pihak berwenang, yang kemudian memverifikasi identitasnya menggunakan sidik jari. Mereka mengatakan sedang dibuat pengaturan dengan pihak berwenang Tennessee untuk mengekstradisi Hamlett ke Monroe County.
Apa yang terjadi di hutan?
Kantor Sheriff Monroe County mengatakan seorang pejalan kaki yang kesusahan menelepon 911 sesaat sebelum tengah malam pada tanggal 18 Oktober “mengaku sebagai Tuan Brandon Andrade.”
“Dia memberi tahu petugas operator bahwa dia terjatuh dari tebing saat berlari dari beruang,” katanya, seraya menambahkan bahwa panggilan itu datang dari dekat jembatan di Cherohala Skyway – jalan raya nasional sepanjang 43 mil – di Tellico Plains. “Penelepon yang tertekan menyatakan bahwa dia terluka dan sebagian berada di dalam air.”
Menurut panggilan pengiriman yang diperoleh oleh Penjaga Berita Knoxvillesubjek laki-laki “kepalanya terbentur”, “tidak dapat bergerak”, dan ponselnya hanya memiliki “baterai 2% — tidak dapat menghubungkannya kembali ke 911”.
Tim pencarian dan penyelamatan bergegas ke daerah tersebut dan menemukan mayat seorang pria “dengan identifikasi Tuan Brandon Kristopher Andrade pada orangnya.” Dia diangkut ke pusat forensik sementara penyelidik menyisir tempat kejadian.
Setelah diselidiki lebih lanjut, detektif memutuskan bahwa pria yang meninggal itu bukanlah Brandon Andrade. Faktanya, kata mereka, identifikasi tersebut telah “dicuri dan digunakan beberapa kali” – dalam kasus ini, yang segera mereka temukan, oleh Hamlett.
“Tuan Hamlett menggunakan nama palsu ketika berbicara dengan penegak hukum di Knox County, TN setelah panggilan darurat dari pejalan kaki itu,” jelas kantor sheriff. “Sebelum identitas aslinya diverifikasi, Tuan Hamlett diyakini telah melarikan diri dari kediamannya di Tennessee.”
Hal ini memicu penyelidikan multi-lembaga – oleh Biro Investigasi Tennessee, FBI, dan lainnya – untuk menemukan Hamlett dan mengidentifikasi korban.
Siapa yang terlibat?
Pada 4 November, Kantor Sheriff Monroe County mengumumkan telah mengidentifikasi korban sebagai Steven Douglas Lloyd yang berusia 34 tahun dari Knoxville, Tenn.
Dikatakan Lloyd, anak asuh yang diadopsi oleh “keluarga yang penuh kasih sayang,” menderita masalah kepercayaan dan masalah kesehatan mental termasuk gangguan keterikatan reaktif.
“Steven diketahui meninggalkan rumah dan tinggal di jalanan, namun tetap berhubungan dengan keluarganya,” kata kantor sheriff. “Steven menyukai alam bebas dan sangat membantu ketika berhubungan dengan orang lain. Keluarganya terkejut mengetahui bahwa nyawa putra kesayangan mereka diambil oleh seseorang yang dipercaya Steven.”
Pihak berwenang tidak merinci berapa lama kedua pria itu saling kenal, namun mengatakan Hamlett “bertemu Steven, berteman dengannya dan membujuknya ke kawasan hutan untuk mengambil nyawa Steven dan identitasnya.”
Para pejabat mengatakan pada konferensi pers tanggal 30 Oktober bahwa penyebab kematian Lloyd adalah trauma benda tumpul di kepala, dan menambahkan bahwa luka-lukanya “tidak konsisten dengan serangan beruang” atau “jatuh dari tebing yang sangat tinggi.”
Mereka juga mengatakan pembunuhannya “bukanlah insiden yang terisolasi,” mengingat sejarah kriminal Hamlett yang penuh kekerasan.
Hamlett ditangkap di Alabama pada tahun 2009 atas sebuah insiden di mana dia menodongkan senjata kepada seorang pria dan berusaha memukulnya dengan tongkat baseball, dengan rencana untuk menguburkan tubuhnya di daerah pedesaan, AL.com melaporkan.
Mengutip catatan pengadilan, situs tersebut mengatakan Hamlett menggunakan nama Joshua Jones ketika dia mendekati korban sehingga “dia bisa mendapatkan asuransi.” Hamlett, yang sebelumnya pernah melakukan empat hukuman kejahatan, didakwa dengan percobaan pembunuhan dan penculikan tetapi akhirnya mengaku melakukan pelanggaran yang lebih ringan yaitu penyerangan kejahatan.
Hamlett dijatuhi hukuman 20 tahun penjara pada tahun 2012 dan dibebaskan bersyarat pada bulan Juli 2016.
Kemana perginya Hamlet?
Beberapa minggu setelah kematian Lloyd, pihak berwenang mendesak masyarakat untuk waspada dan agar Hamlett menyerahkan diri.
“Mari kita akhiri ini dengan damai. Serahkan diri Anda. Jalani hari Anda di pengadilan,” kata Joseph Carrico, agen khusus yang bertanggung jawab di kantor lapangan FBI di Nashville, pada konferensi pers. “Kami akan menemukanmu, di mana pun kamu bersembunyi.”
Pihak berwenang memperingatkan bahwa Hamlett memiliki hubungan dengan Tennessee, Montana, Alaska, Kentucky, North Carolina dan Florida, sehingga menunjukkan bahwa ia telah melarikan diri ke negara bagian lain.
Firasat mereka terbukti benar.
Pada malam Halloween, polisi di Chapin, SC, — tempat Hamlett tampaknya memiliki keluarga — mengatakan bahwa dia dilaporkan berada di daerah tersebut dan mendesak para penipu untuk ekstra waspada. Mereka memastikan bahwa dia terlihat di dekat sekolah menengah setempat pada pagi hari tanggal 1 November dan pihak berwenang negara bagian dan federal sedang menggeledah daerah tersebut.
Upaya mereka tidak berhasil. Jumat berikutnya, seminggu setelah penampakan itu, polisi mengatakan Hamlett diyakini tidak lagi berada di kota.
Dua hari kemudian, dia terlihat di rumah sakit di Columbia, sekitar 25 mil jauhnya.
Pejabat di Satuan Tugas Buronan Wilayah Carolina mengatakan Hamlett yang mengalami dehidrasi telah dirawat di rumah sakit sebagai John Doe, lapor WPDE yang berafiliasi dengan ABC. Di situlah polisi mengatakan seorang karyawan mengenalinya dari poster buronan.
“Pembagian poster buronan Hamlett membuat masyarakat, yang merupakan sumber daya kami yang paling berharga, bertindak sebagai mata dan telinga kami,” kata Jones.
RakyatPos.ID Network
