Hampir 40 tahun yang lalu, jauh di dalam Pasifik, satu suara menyebut lagu tidak seperti yang lain. Suara itu bergema di kedalaman di 52 Hertz, membingungkan mereka yang mendengarkan solo ini berdering keluar dari simfoni laut. Frekuensinya jauh lebih tinggi dari paus biru atau sepupunya, sirip, membuat para ilmuwan merenungkan misteri paus 52.
Leviathan telah terdengar berkali -kali sejak itu, tetapi tidak pernah terlihat. Beberapa menduga mungkin memiliki beberapa deformasi yang mengubah suaranya. Yang lain berpikir itu mungkin hanya menunjukkan vokalisasi yang sangat tidak biasa – tenor di antara bariton. Tetapi ahli biologi kelautan John Calamambokidis dari Cascadia Research Collective menyarankan kemungkinan lain: “Paus paling kesepian,” dinamai demikian karena mungkin tidak ada orang yang menanggapi panggilan uniknya, mungkin bukan anomali, tetapi petunjuk.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO RESUME CONTENT
Calambokidis, yang telah menghabiskan lebih dari 50 tahun mempelajari cetacea, tersangka paus 52 mungkin hibrida: bagian paus biru, bagian paus sirip.
Makhluk seperti itu, yang sering disebut paus buang, tumbuh lebih umum karena lautan yang menghangat mendorong blues ke tempat pemuliaan baru, di mana mereka semakin cenderung kawin dengan kerabat sirip mereka. Sebuah survei blues Atlantik Utara yang diterbitkan tahun lalu menemukan bahwa DNA paus sirip terdiri dari 3,5 persen dari genom mereka, sosok yang mencolok mengingat kedua spesies menyimpang 8,35 juta tahun yang lalu. Jika paus 52 memang hibrida, kehadirannya menunjukkan percampuran genetik di antara Balaenoptera Musculuskarena blues dikenal di kalangan ilmuwan, dan Balaenoptera Physalus telah terjadi selama beberapa dekade, jika tidak lagi. Temuan Atlantik Utara menunjukkan itu semakin cepat.
Perantara Cetacean telah didokumentasikan sebelumnya, terutama di antara narwhal dan beluga dan di antara dua spesies paus pilot, kombinasi yang dikaitkan dengan lautan yang menghangatkan yang mendorong hewan -hewan ini ke wilayah baru dan kedekatan yang lebih dekat. Tetapi hibridisasi telah dipelajari lebih dekat di antara makhluk -makhluk terestrial seperti beruang pizzly yang lahir dari grizzlies dan beruang kutub. Hampir tidak dipahami pada mamalia laut, dan sedikit yang diketahui tentang apa arti bercampur bagi genetika, perilaku, dan kelangsungan hidup hewan terbesar yang pernah hidup.
“Paus biru masih berjuang untuk pulih dari sembarang perburuan paus berabad -abad, dengan beberapa populasi tersisa kurang dari 5 persen dari jumlah historis mereka,” kata Calambokidis. Sementara jumlah hibrida yang dikonfirmasi tetap rendah, gangguan habitat yang berkelanjutan dapat membuat mereka lebih umum, mengikis keragaman genetik mereka dan mengurangi ketahanan populasi yang berjuang.
Sebelum kedatangan genomik 30 tahun yang lalu, ahli biologi kelautan mengidentifikasi hibrida terutama melalui morfologi, atau studi tentang sifat -sifat fisik. Jika seekor hewan menampilkan fitur dua spesies – kulit belang -belang dari tubuh Narwhal dan Stout dari beluga, misalnya – mungkin diberi label hibrida berdasarkan karakteristik eksternal atau pengukuran kerangka. Bukti anekdotal mungkin juga berperan: log perburuan paus historis menunjukkan blues dan sirip sesekali bersabar, meskipun pasangan seperti itu sebagian besar tidak dikonfirmasi. Tetapi morfologi dapat, paling-paling, hanya mengungkapkan keturunan generasi pertama dari dua spesies yang berbeda.
Dengan menganalisis DNA, ahli biologi kelautan seperti Aimee Lang sekarang dapat mengidentifikasi keanehan yang terjadi generasi yang lalu, mengungkap sejarah yang jauh lebih kompleks daripada yang dipahami sebelumnya. Tingkat detail baru ini memperumit gambaran: Apakah Flues menjadi lebih umum, atau apakah para peneliti lebih siap untuk menemukannya? Ketika para ilmuwan menyelidiki tanda tangan genetik paus di seluruh dunia, mereka berharap untuk membedakan apakah hibridisasi merupakan tren yang muncul yang didorong oleh perubahan iklim, atau segi evolusi cetacea yang sudah lama ada dan diabaikan.
Dalam kasus apa pun, beberapa ahli biologi kelautan menemukan fenomena ini mengkhawatirkan karena buang sebagian besar tidak mampu mereproduksi. Meskipun beberapa wanita subur, pria cenderung steril. Hibrida ini mewakili sebagian kecil dari paus biru dunia – yang tidak lebih dari 25.000 tetap – tetapi populasi miring dari kedua spesies menunjukkan mereka akan meningkat. Ada empat kali lebih banyak sirip dari blues di seluruh dunia, dan perkiraan perairan di sekitar Islandia menemukan 37.000 sirip menjadi 3.000 blues.
“Tiga ribu bukanlah kepadatan hewan yang sangat tinggi,” kata Lang, yang mempelajari genetika mamalia laut di National Oceanic and Atmospheric Administration. “Jadi, Anda bisa membayangkan jika biru perempuan mencari pasangan dan dia tidak dapat menemukan paus biru tetapi ada paus sirip di semua tempat, dia akan memilih salah satu dari mereka.”
Ini memiliki implikasi mendalam untuk konservasi. Jika hibrida tidak mudah diidentifikasi, itu dapat menyebabkan perkiraan populasi paus biru yang tidak akurat dan kesulitan menilai kemanjuran program konservasi. Hewan yang lebih meresahkan dan steril tidak dapat berkontribusi pada kelangsungan hidup spesies mereka. Sederhananya, hibridisasi menghadirkan ancaman terhadap kelayakan jangka panjang mereka.
“Jika menjadi cukup sering, genom hibrida akhirnya bisa membanjiri genom paus biru sejati,” kata Lang. “Bisa jadi hibrida tidak beradaptasi dengan baik dengan lingkungan seperti biru atau sirip murni, yang berarti bahwa apa pun keturunan yang dihasilkan adalah jalan buntu evolusi.”
Ini bisa memiliki konsekuensi untuk seluruh ekosistem. Setiap spesies paus memainkan peran khusus dalam memastikan kesehatan ekosistem laut dengan, katakanlah, mengelola populasi Krill atau memberikan nutrisi penting seperti zat besi. Hibrida yang tidak memainkan peran evolusi telah ditugaskan kepada mereka merusak hubungan simbiosis ini dengan laut. “Orang -orang itu dan keturunannya tidak sepenuhnya mengisi ceruk ekologis dari kedua spesies induk,” kata Calambokidis.
Semua ini menambah ketidakpastian yang ditimbulkan oleh pergolakan yang sudah berlangsung. Banyak ekosistem laut mengalami pergeseran rezim – perubahan yang tiba -tiba dan seringkali tidak dapat diubah dalam struktur dan fungsi – didorong oleh perairan yang menghangatkan, pengasaman, dan menggeser distribusi mangsa. Perubahan -perubahan ini mendorong beberapa spesies cetacean ke dalam kolam pemuliaan yang lebih kecil dan lebih terisolasi.
Ada alasan untuk kepedulian di luar paus biru. Perantara yang merajalela di antara 76 orca dari populasi paus pembunuh penduduk selatan yang berbeda secara genetis dan secara kritis hampir menjadi dua, dengan menempatkan mereka pada risiko yang lebih besar dari sifat genetik yang berbahaya, sistem kekebalan yang melemah, mengurangi kesuburan, dan kematian anak sapi yang lebih tinggi. Tahlequah, orca penduduk selatan yang kemudian dikenal di seluruh dunia pada tahun 2018 karena membawa anak sapi mati selama 17 hari, kehilangan satu lagi di bulan Januari. 370 atau lebih paus kanan Atlantik Utara yang masih tetap menghadapi tantangan serupa.
Beberapa tingkat perantara dan hibridisasi cetacean mungkin tidak dapat dihindari karena spesies beradaptasi dengan perubahan iklim. Beberapa di antaranya mungkin terbukti bermanfaat. Kekhawatiran sebenarnya adalah apakah perubahan ini akan melebihi kemampuan paus untuk bertahan hidup. Paus buang mungkin merupakan anomali, tetapi keberadaannya merupakan gejala gangguan antropogenik yang lebih luas.
“Ada contoh populasi yang baik -baik saja, meskipun mereka memiliki keragaman genetik yang rendah, dan ada contoh di mana mereka tidak melakukannya dengan baik,” kata Vania Rivera Leon, yang meneliti genetika populasi di Pusat Studi Pesisir di Provincetown, Massachusetts. “Mereka mungkin baik -baik saja dalam kondisi saat ini, tetapi jika dan ketika kondisi bergeser lebih banyak, itu bisa terbalik.”
“Efeknya bisa menjadi apa yang kita sebut kemacetan,” tambahnya. “Hilangnya keragaman genetik yang lengkap.”
Perubahan -perubahan ini seringkali terungkap terlalu bertahap untuk dirasakan manusia dengan cepat. Tidak seperti ikan, yang memiliki siklus hidup yang cepat dan populasi yang jernih atau tabrakan, paus hidup selama beberapa dekade, dengan generasi yang tumpang tindih yang mengaburkan tren langsung. Hanya ada sekitar 30 generasi paus sejak perburuan paus sebagian besar berhenti. Untuk benar -benar memahami bagaimana tekanan -tekanan ini membentuk populasi paus, para peneliti mungkin perlu dua kali lama untuk mengungkap apa yang terjadi di bawah ombak dan apa, jika ada, paus 52 mungkin mengatakan tentang hal itu.
Artikel ini awalnya muncul di Grist at adalah organisasi media independen nirlaba yang didedikasikan untuk menceritakan kisah solusi iklim dan masa depan yang adil. Pelajari lebih lanjut di grist.org.
RakyatPos.ID Network
