NASA sedang mempersiapkan pensiunnya Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) dengan mencari cara terbaik untuk membuangnya ke laut. Untuk mencapai tujuan tersebut, badan antariksa tersebut berencana menggunakan pesawat luar angkasa Dragon milik SpaceX untuk melakukan manuver orbital mendatang, sehingga berpotensi membuka jalan bagi versi yang lebih besar yang akan mendeorbit stasiun luar angkasa tersebut dalam enam tahun.
SpaceX dan NASA akan menggunakan pesawat ruang angkasa Dragon untuk meningkatkan ISS saat merapat ke stasiun luar angkasa, menyalakan mesinnya selama 12,5 menit untuk sedikit mendorong laboratorium yang mengorbit pada Jumat mendatang, 8 November, kata pejabat NASA dalam konferensi pers pada hari Senin, menurut Luar Angkasa.com.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO RESUME CONTENT
Dorongan ini akan menjadi yang pertama bagi Dragon, karena belum pernah digunakan untuk tugas ini sebelumnya. Biasanya, pesawat ruang angkasa Soyuz Rusia telah digunakan untuk melakukan manuver reboost saat merapat ke ISS, namun NASA sedang menguji kemampuan Dragon untuk mendorong stasiun luar angkasa tersebut keluar dari tempatnya saat mereka berupaya mengembangkan kendaraan deorbit untuk pensiun pada akhirnya.
ISS akan pensiun pada tahun 2030, dan NASA sedang menyusun rencana untuk melakukan deorbit pada stasiun luar angkasa kesayangannya dan mengirimkannya terbang melalui atmosfer bumi di mana sebagian besar akan terbakar akibat panas saat masuk kembali. Badan antariksa tersebut, bersama dengan mitra internasionalnya, mempertimbangkan beberapa opsi berbeda sebelum akhirnya memutuskan untuk meminta industri swasta merancang pesawat ruang angkasa yang akan menyeret stasiun luar angkasa menuju kematiannya yang membara.
Pada bulan Maret, badan antariksa tersebut merilis proposal anggaran tahun 2024, yang mencakup $180 juta untuk mengembangkan kemampuan deorbit ISS. Pada saat itu, NASA memperkirakan kapal tunda ISS akan menelan biaya total sekitar $1 miliar. NASA sebelumnya telah menyarankan penggunaan pesawat ruang angkasa kargo Progress Rusia untuk mendeorbiti ISS, namun meningkatnya ketegangan dengan Roscosmos telah menyebabkan NASA mempertimbangkan kembali. Sebaliknya, NASA menugaskan SpaceX untuk merancang kendaraan deorbit baru sebagai bagian dari kontrak senilai $843 juta.
Kendaraan deorbit akan didasarkan pada Dragon, yang mengangkut awak dan kargo ke ISS. Selama konferensi pers pada bulan Juli, direktur manajemen misi Dragon SpaceX, Sarah Walker, mencatat bahwa pesawat ruang angkasa Dragon akan dilengkapi dengan bagian bagasi baru yang dapat membawa propelan tambahan, serta mesin, avionik, dan cara-cara baru untuk menghasilkan tenaga secara khusus. cocok untuk tugas deorbit stasiun luar angkasa, Space.com melaporkan pada saat itu.
“Data yang akan kami kumpulkan dari demonstrasi reboost dan kontrol sikap ini akan sangat membantu… dan data ini akan mengarah pada kemampuan masa depan, terutama kendaraan deorbit AS,” Jared Metter, direktur keandalan penerbangan di SpaceX, mengatakan kepada wartawan saat konferensi pers, menurut Space.com.
Berbeda dengan Dragon yang akan digunakan untuk reboost hari Jumat, kendaraan deorbit akan ikut tenggelam bersama kapal. SpaceX “akan mengembangkan pesawat ruang angkasa deorbit, NASA akan mengambil alih kepemilikan setelah pengembangan dan mengoperasikannya sepanjang misinya,” tulis NASA sebagai bagian dari perjanjian kontraknya dengan SpaceX. “Bersama dengan stasiun luar angkasa, diperkirakan akan terjadi perpecahan destruktif sebagai bagian dari proses masuk kembali.”
Manuver dorongnya harus cukup kuat untuk membawa pesawat ruang angkasa ke orbit elips, atau jalur berbentuk oval, sehingga dapat ditangkap dengan baik oleh atmosfer. Hal ini akan memastikan penurunan yang terkendali melalui atmosfer sehingga sisa-sisa stasiun luar angkasa berakhir di daerah terpencil di Samudera Pasifik.
Tes yang akan datang ini adalah langkah pertama dalam merencanakan penghancuran stasiun luar angkasa secara hati-hati, dan inilah saatnya bagi SpaceX untuk membuktikan bahwa mereka mampu melakukan apa yang diperlukan.
RakyatPos.ID Network
