Sandra Anderson tidak berpikir badai itu terlalu buruk. Ketika cucu -cucunya bertanya apakah anjing -anjing itu harus dibawa masuk, Anderson menolak, mengatakan bahwa mereka akan baik -baik saja. Tetapi malam itu, peringatan di teleponnya memperingatkannya tentang tornado yang merobek -robek kota asalnya di London, Kentucky. Beberapa detik kemudian, itu menghantam lingkungannya.
“Saya berteriak untuk putra saya yang cacat untuk pergi ke lorong,” kata Anderson. “Windows meledak. Ada lolongan yang mengerikan sebelum mengenai.”
ADVERTISEMENT
SCROLL TO RESUME CONTENT
Tornado diukur menggunakan apa yang disebut skala Fujita yang ditingkatkan, yang menempati peringkat mereka pada skala 1 hingga 5 sesuai dengan kecepatan angin dan potensi kerusakan. Twister selebar satu mil yang meniup jendela Anderson dan meratakan seluruh lingkungan menempuh jarak lebih dari 50 mil dan masuk di EF-4, menjadikannya yang sangat kejam. Sementara itu, awan corong EF-3 memotong jalur 23 mil melalui wilayah St. Louis.
Keduanya adalah bagian dari sistem yang lebih luas yang membentang dari Missouri ke Kentucky, memunculkan lebih dari 70 tornado yang menewaskan sedikitnya 28 orang dan meratakan atau merusak ribuan struktur. Kentucky Timur menanggung beban kemarahan; 18 orang meninggal di sana. Tujuh lagi terbunuh di Missouri.
Badai datang ketika pemerintahan Presiden Donald Trump melakukan pemotongan dalam Layanan Cuaca Nasional, atau NWS, dan organisasi induknya, Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional. Bersama -sama, kedua agensi memberikan perkiraan yang akurat dan tepat waktu untuk ahli meteorologi dan lainnya dan memainkan peran kunci dalam meramalkan tornado dan memperingatkan orang -orang tentang bahaya yang akan datang. Ahli meteorologi dan ahli lainnya memperingatkan bahwa pemotongan pemerintah untuk agensi dapat menghabiskan nyawa.
NWS telah kehilangan 600 orang karena PHK dan pensiun, menurut New York Times, membuat banyak stasiun cuaca lokal berebut untuk menutupi kekurangan. Kantor di Jackson, Kentucky, misalnya, adalah 1 dari 8 di seluruh negeri untuk tiba -tiba mengakhiri peramalan 24/7 setelah kehilangan peramal semalam, dan sekarang pendek sekitar 31 persen stafnya. Kantor Jackson menyajikan petak besar Kentucky timur, daerah pedesaan dengan akses tambal sulam ke sel dan internet yang telah berulang kali dipukuli oleh badai dan banjir selama lima tahun terakhir.
Semua ini datang ketika perusahaan peramalan swasta Accuweather memperingatkan bahwa Amerika Serikat menghadapi musim tornado terburuknya dalam lebih dari satu dekade.
Bahkan ketika Twister di Kentucky timur berlalu, orang -orang mulai berspekulasi bahwa pemotongan staf NWS berkontribusi pada korban tewas. Kecurigaan mereka berasal dari peningkatan peringatan tornado ke situasi yang sangat berbahaya, sebuah penunjukan yang disediakan untuk situasi yang sangat parah dengan ancaman yang akan segera terjadi pada kehidupan dan properti. Peringatan itu, yang dimaksudkan untuk menyampaikan kebutuhan untuk segera berlindung, datang sesaat sebelum tornado mendarat sekitar pukul 11:07 malam, beberapa pejabat mengatakan kepada Grist.
Penunjukan itu, yang disebut PDS, datang setelah peramal YouTube yang populer, Ryan Hall Y'all, yang berbasis di Kentucky Timur, mendesak semua orang di jalan badai untuk mencari tempat berlindung sekitar pukul 10:45 malam, para ahli meteorologi televisi lokal melakukannya sekitar waktu yang sama. “Kami hanya harus berharap kami melakukan pekerjaan yang baik untuk menyampaikan pesan itu di luar sana karena kalau tidak, tidak ada yang tahu,” Hall, yang tidak memiliki pelatihan meteorologi formal, mengatakan kepada audiensnya sekitar pukul 10:54
Meskipun NWS mengeluarkan 90 peringatan pada 16 Mei, termasuk peringatan tentang banjir bandang dan tornado yang akan datang, seseorang yang mengidentifikasi dirinya sebagai pengintai cuaca yang terlatih NWS meninggalkan komentar pada feed Hall yang mengatakan bahwa agensi tersebut mengeluarkan PDS hanya setelah ia mengangkat masalah ini. “Saya menelepon NWS di Wilmington, Ohio, yang menyampaikan laporan saya ke kantor cuaca Jackson,” ia memposting. “Beberapa menit setelah itu, itu ditingkatkan ke PDS yang dikonfirmasi oleh pengadu cuaca.” Banyak komentator memuji Hall dengan menyelamatkan nyawa.
Baik Hall maupun komentator yang mengidentifikasi dirinya sebagai pengintai cuaca tidak dapat dihubungi untuk memberikan komentar. Chase Carson, seorang komisaris pariwisata di London, mengikuti peramalan langsung di Facebook saat badai berkembang. Dia menghabiskan sehari setelah Twister menjadi sukarelawan di pusat tanggap darurat kota, menanggapi krisis. “Anda memiliki orang -orang yang memiliki rumah yang lebih bagus tetapi masih tidak berpikir bahwa tornado akan mencapai daerah mereka karena kami tidak menerima cukup peringatan sebelumnya,” katanya. “Hanya banyak x, y, dan zs yang salah untuk menjaga kita agar tidak bisa siap.”
Layanan Cuaca Nasional mempertahankan penanganan badai dan ketepatan waktu peringatannya di Kentucky, mengatakan kepada Grist dalam sebuah pernyataan bahwa kantornya di Louisville, Jackson, dan Paducah “memberikan informasi perkiraan, peringatan tepat waktu, dan dukungan keputusan pada hari dan jam menjelang cuaca buruk pada 16 Mei.
“Informasi disampaikan kepada publik melalui berbagai cara rutin, termasuk produk resmi, media sosial, dan radio cuaca NOAA, serta untuk mitra melalui panggilan konferensi lanjutan dan webinar. Seperti yang direncanakan sebelumnya, kantor tetangga memberikan dukungan kepegawaian ke kantor di Jackson, Kentucky yang lain. acara tragis. “
Tom Fahy, direktur legislatif untuk organisasi karyawan Layanan Cuaca Nasional, mengatakan kantor -kantor itu sepenuhnya dikelola dan bahwa kantor peramalan cuaca di beberapa kota biasanya berkolaborasi ketika cuaca ekstrem diharapkan. “Orang -orang berkorban,” katanya. “Kamu tidak punya malam, kamu harus datang bekerja.” Menurut Fahy, itu adalah bagian dari kehidupan para peramal NWS yang mendaftar – yang mungkin meningkat karena kantor kehilangan staf.
Orang -orang di sisi utara St. Louis sama -sama curiga terhadap respons NWS setelah mereka tidak mendengar peringatan sirene meledak, meskipun sistem telah diuji sehari sebelum tornado. Namun, kota menjalankan sistem itu dan Walikota Cara Spencer menyalahkan masalah pada “kegagalan manusia” karena protokol manajemen darurat kota “tidak terlalu jelas” pada siapa yang mengaktifkan sistem. Untuk itu, kota menguji sirene peringatan lagi Selasa dan Rabu, dan Spencer mengeluarkan perintah eksekutif yang menempatkan Departemen Pemadam Kebakaran yang bertugas mengaktifkan sistem peringatan.
Aliya Lyons hanya tahu untuk berlindung berkat sistem peringatan darurat Universitas St. Louis. “Aku tidak mendengar sirene,” katanya. “Dan itu adalah kegagalan besar di pihak kota. Kehidupan hilang. Saya tidak bisa mengatakan apakah itu sepenuhnya karena sirene. Tapi itu benar -benar memilukan – orang tua mungkin tidak memiliki ponsel, ponsel mungkin mati.”
Dia khawatir situasinya hanya akan menjadi lebih buruk; Pemerintahan Trump telah mengusulkan pemotongan anggaran NOAA lebih dari 25 persen. “Bahkan dengan Layanan Cuaca Nasional saat ini, hal -hal yang mengerikan dapat terjadi – sekarang bukan saatnya untuk membuat mereka. Kita harus membuatnya lebih kuat.”
Fahy mengatakan NWS dan serikat pekerja berkolaborasi untuk meluruskan kembali staf untuk memenuhi “jadwal layanan yang dikurangi.” Harapannya adalah bahwa stasiun akan bekerja bersama untuk mengisi celah sesuai kebutuhan.
Itu mungkin tidak banyak untuk meredakan pikiran Bobby Day. Dia adalah kepala polisi sementara di London dan bekerja dengan pejabat kota dan responden pertama pada hari perencanaan darurat sebelum tornado. Dia sudah lama mengandalkan NWS untuk melakukan pekerjaannya dan tidak pernah tanpa radio cuaca NOAA -nya. Dia masih ingat badai liar dan destruktif yang menghantam London tiba -tiba pada malam yang cerah beberapa tahun yang lalu. Prakiraan dan peringatan agensi sangat penting dalam waktu evakuasi.
“Hampir sampai saat mereka mengatakan itu akan terjadi, itu terjadi,” katanya.
NOAA dan Layanan Cuaca Nasional mungkin terus memberikan tingkat ketepatan itu bahkan ketika administrasi Trump memangkas anggaran dan kepegawaiannya. Tetapi ahli meteorologi dan orang lain yang berurusan dengan cuaca ekstrem khawatir bahwa kecurigaan dan spekulasi yang mengikuti tornado hanya akan meningkat, merusak kepercayaan pada agensi bahkan ketika mereka menjadi lebih penting bagi keselamatan publik. Ini membuat Jim Caldwell membuat frustrasi, seorang ahli meteorologi di stasiun setempat WYMT-TV, yang membuat orang khawatir akan berpaling dari sumber daya yang terkemuka, jika tegang, mendukung kepribadian media sosial seperti Hall-meskipun Caldwell tidak secara khusus menyebutkannya dengan nama. Beberapa dari mereka adalah peramal yang baik, katanya, tetapi yang lain mendukung sensasionalisasi untuk menenangkan persiapan dalam upaya untuk mendapatkan pemirsa atau viralitas.
“Dengan serangan media sosial dan orang-orang cuaca palsu di luar sana di dunia cuaca yang tidak nyata,” katanya, “kami membutuhkan lebih banyak bantuan dari pemerintah untuk mengeluarkan peringatan, mengeluarkan jam tangan, dan untuk memastikan bahwa hype-caster ini terputus karena kami membutuhkan kata resmi.”
Artikel ini awalnya muncul di Grist at adalah organisasi media independen nirlaba yang didedikasikan untuk menceritakan kisah solusi iklim dan masa depan yang adil. Pelajari lebih lanjut di grist.org.
RakyatPos.ID Network
